Kanselier Olaf Scholz heeft maandag de ambities van Duitsland uiteengezet om een strategisch productiecentrum voor duurzame vliegtuigbrandstof te worden en toekomstige investeringen aan te trekken om voort te bouwen op het belang van Duitsland als een van de belangrijkste vliegtuigbouwcentra van Airbus.

Eerder deze maand nam het Europees Parlement een overeenkomst aan om bindende doelen te stellen voor luchtvaartmaatschappijen in Europa om meer gebruik te maken van duurzame vliegtuigbrandstoffen, of SAF's, die netto geen of minder CO2 uitstoten dan de fossiele brandstof kerosine.

Op maandag kondigde het Duitse energiebedrijf HH2E een joint venture aan met logistiekgigant DHL en het Zuid-Afrikaanse Sasol om de SAF-productie op waterstof in Duitsland te onderzoeken. Airbus overweegt zich bij het consortium aan te sluiten om de brandstof te gebruiken, aldus HH2E.

Scholz vertelde afgevaardigden op de Nationale Luchtvaartconferentie in Hamburg op maandag dat de EU-doelstellingen een uitdaging zouden vormen voor bedrijven en dat het van cruciaal belang was dat ze de concurrentie niet zouden verstoren als andere niet-EU-landen minder strenge doelstellingen zouden hebben.

"We hebben ons in Duitsland gecommitteerd aan de marktintroductie van deze brandstoffen," zei hij.

Verwijzend naar het risico dat industrieën met een hoge uitstoot Europa verlaten voor minder gereguleerde regio's, zei hij ook dat Duitsland pleit voor regels om koolstoflekkage in een vroeg stadium op te sporen.

Industrieleiders zoals Carsten Spohr, CEO van Lufthansa, hebben gezegd dat het bereiken van de EU-doelstellingen niet mogelijk is op basis van de huidige SAF-productie, die slechts een klein deel van de brandstof van luchtvaartmaatschappijen uitmaakt.

Scholz zei ook dat Duitsland zich richt op investeringen voor een mogelijk nieuw vliegtuig ter vervanging van de Airbus A320 met één gangpad.

"We zouden graag verdere investeringen in de luchtvaart zien - niet alleen in Hamburg, maar in heel Duitsland, als onderdeel van de opvolger van de Airbus A320," zei hij.

Hamburg is de thuisbasis van de best verkopende A320-familie van het bedrijf als onderdeel van een historische werkverdelingsovereenkomst met Frankrijk, waar het hoofdkantoor van de Frans-Duitse vliegtuigbouwer is gevestigd. De twee landen hebben in het verleden ruzie gehad over de industriële verdeling.

In juli breidde Airbus de productie van dezelfde serie uit in Toulouse, Frankrijk, om aan de stijgende vraag te kunnen voldoen.

De opmerkingen van Scholz onderstrepen de doelstelling van Duitsland om een sleutelrol en toegang tot high-tech banen te behouden wanneer de nieuwe generatie straalvliegtuigen rond het midden van het volgende decennium wordt geïntroduceerd.

Airbus is een symbool van "Europese integratie in geavanceerde technologie," voegde hij eraan toe.

Een woordvoerder van Airbus zei dat de groep blij was met de steun van Scholz voor "de luchtvaart en haar decarbonisatietraject, zowel in termen van financiering als in termen van regelgevende steun". (Verslaggeving door Andreas Rinke en Tim Hepher, geschreven door Rachel More, bewerkt door Friederike Heine, Barbara Lewis en Sharon Singleton)