Het Amerikaanse ministerie van Landbouw heeft sinds de allereerste ontdekking eind maart infecties met het H5N1-virus bevestigd in 36 melkveebeslagen in negen staten. Oudere melkkoeien worden vaak verwerkt tot gemalen rundvlees.
USDA vertelde aan verslaggevers dat het nog geen resultaten heeft van tests op gemalen rundvleesmonsters die zijn verzameld bij winkels in staten met besmette koeien, maar ambtenaren hebben gezegd dat ze erop vertrouwen dat het vlees veilig is.
Grondstoffondsen haalden geld van tafel uit bezorgdheid dat een positieve test op gemalen rundvlees de vraag van de consument zou verminderen, zei Austin Schroeder, analist bij Brugler Marketing & Management.
"Het is alsof de angst bestaat dat het hele land zal stoppen met het eten van alles behalve krekels en sprinkhanen," zei Dan Norcini, een onafhankelijke veehandelaar. "Zelfs de varkens kunnen niet ontsnappen."
CME juni futures voor levend vee daalden 1,125 cent om te sluiten op 173,85 cent per pond en bereikten de laagste prijs sinds 15 april op 172,700 cent. August feeder vee zakte 3,75 cent om te sluiten op 251,75 cent en raakte het laagste niveau sinds 16 april op 250,275 cent.
CME June lean hog futures daalde 2,05 cent naar 100,425 cent per pond en bereikte de laagste prijs sinds 1 april op 100,325 cent.
Boxed beef prijzen daalden ook. USDA rapporteerde het deelstuk voor choice boxed beef op $293,54 per cwt, een daling van 83 cent ten opzichte van een dag eerder, en het deelstuk voor select op $288,07 per cwt, een daling van $1,88.
"Eindgebruikers zijn bang om voorraden veilig te stellen, uit angst dat de prijzen nog lager zouden kunnen worden," zei Norcini.
Handelaren kijken vooruit naar de Memorial Day feestdag eind mei, omdat de vraag naar rundvlees over het algemeen verbetert aan het begin van het zomer grillseizoen.
"U komt in een periode waarin de vraag hoger zou moeten zijn, en uw rundvlees in dozen daalt," zei Schroeder. (Verslaggeving door Tom Polansek; Bewerking door Alan Barona)
