Driemaands nikkel op de London Metal Exchange (LME) stond tegen 0504 GMT op $17.170 per metrische ton.
Het meest verhandelde nikkelcontract voor maart op de Shanghai Futures Exchange (SHFE) stond 1% lager op 133.150 yuan per ton.
Op maandag zei een ambtenaar van het Indonesische mijnbouwministerie dat er gewerkt wordt aan het aanpakken van vertragingen in het goedkeuringsproces van mijnbouwquota. Het ministerie heeft goedkeuringen afgegeven voor mijnbouwquota voor 145 miljoen ton nikkelerts en 14 miljoen ton bauxiet, zei hij.
Indonesië heeft de grootste nikkelreserves ter wereld en is ook de grootste producent van het metaal.
De trage afgifte van mijnbouwquota in Indonesië heeft geleid tot een krapper ertsaanbod en hogere productiekosten voor smelterijen, aldus analisten.
Vorige week werd er gespeculeerd over nieuwe sancties van de Verenigde Staten tegen Russisch metaal. Het pakket Amerikaanse sancties dat vrijdag aan Rusland werd opgelegd, bevatte echter geen metalen.
Ook de seizoensgebonden zwakke vraag vanuit de roestvrijstaalsector, de grootste afnemer van nikkel, woog op de prijzen.
De dollar handelde dinsdag op achterstand, terwijl de markten vooruitkeken naar een week van Amerikaanse economische cijfers die nieuwe signalen zullen geven over hoe snel de Federal Reserve zou kunnen beginnen met het verlagen van de rentetarieven.
Een zwakkere dollar maakt het meestal goedkoper om de groen geprijsde grondstof te kopen.
LME aluminium steeg 0,5% op $2.191 per ton, koper steeg 0,1% tot $8.475,50, zink duwde 0,4% hoger op $2.434. Lood klom 0,1% naar $2.099,50, en tin steeg 1,1% naar $26.360.
SHFE aluminium steeg 0,5% tot 18.845 yuan per ton en koper verloor 0,4% tot 68.780 yuan, terwijl zink 1,2% toevoegde tot 20.685 yuan. Lood steeg met 0,4% tot 15.945 yuan en tin daalde met 0,1% tot 216.410 yuan.
Voor de topverhalen over metalen en ander nieuws, klik of
($1 = 7,1983 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Siyi Liu en Mei Mei Chu; Redactie door Varun H K en Mrigank Dhaniwala)
