Het extreme weer in Texas herinnert ons aan de vrieskou in februari 2021, waardoor miljoenen mensen dagenlang zonder stroom, water en verwarming kwamen te zitten en er meer dan 200 doden vielen toen de netbeheerder van de staat in allerijl probeerde te voorkomen dat het elektriciteitssysteem zou instorten.
De Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) zei dat het systeem momenteel normaal functioneert en dat er voldoende aanbod is om de hele week aan de verwachte vraag te voldoen.
ERCOT zei dat de vraag naar elektriciteit op 20 mei een voorlopige waarde van 72.261 megawatt (MW) bereikte, waarmee het vorige record voor de maand mei, 71.645 MW uit 2022, werd overtroffen.
Dat record kwam voor sommigen in de markt als een verrassing, omdat ERCOT eerder op de dag een lagere vraag had voorspeld, deels vanwege aanhoudende stroomstoringen in de omgeving van Houston als gevolg van zware stormen vorige week.
Het record zal waarschijnlijk niet lang standhouden, aangezien ERCOT voorspelt dat de vraag 73.537 MW zal bereiken op 21 mei, 74.904 MW op 24 mei, 75.310 MW op 26 mei en 75.868 MW op 27 mei.
De piek aller tijden van het elektriciteitsnet was 85.508 MW op 10 augustus 2023.
Analisten verwachten dat het elektriciteitsverbruik van ERCOT deze zomer die all-time piek zal overschrijden met de economische en bevolkingsgroei in Texas en de snel stijgende vraag naar stroom van datacenters, kunstmatige intelligentie (AI) en het delven van cryptocurrency.
Eén megawatt kan op een normale dag ongeveer 800 huizen van stroom voorzien, maar op een hete zomerdag in Texas maar 250.
De hoge temperaturen in Houston, de grootste stad in Texas, bereikten maandag voor de derde dag op rij 90 graden Fahrenheit (32,2 Celsius) en zullen waarschijnlijk tot 23 mei in dat bereik blijven voordat ze op 27 mei tot ongeveer 95 graden F stijgen, volgens meteorologen van AccuWeather.
De normale temperatuur in Houston rond deze tijd van het jaar is 87 graden Celsius.
Ondanks het record voor de maand mei, daalden de spotprijzen voor elektriciteit op de ERCOT North Hub, waar Dallas onder valt, van $34 op maandag naar $32 per megawattuur (MWh) op dinsdag, en van een gemiddelde van $47 over de afgelopen zeven dagen, volgens prijsgegevens op de LSEG terminal.
Dat is vergelijkbaar met een gemiddelde van $30 per MWh dit jaar, $80 in 2023 en $66 in de afgelopen vijf jaar (2018-2022).
