Een druk oppositieveld van 25 kandidaten is officieel goedgekeurd door de verkiezingscommissie in de Democratische Republiek Congo om het op te nemen tegen Tshisekedi, die een tweede termijn ambieert.

De campagne voor de verkiezingen in Congo, 's werelds grootste producent van batterijmateriaal kobalt en een belangrijke koperproducent, begint op 20 november.

Onder de oppositiekandidaten bevinden zich oude rivalen van Tshisekedi, zoals Martin Fayulu, een 66-jarige voormalige Exxon Mobil-directeur die tweede werd in de omstreden presidentsverkiezingen van 2018 die hij naar eigen zeggen had gewonnen, en nieuwkomers zoals Congo's gerenommeerde gynaecoloog Denis Mukwege, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede.

Fayulu vertelde Reuters dat de besprekingen bedoeld waren om ervoor te zorgen dat de verkiezingen transparant zouden zijn.

"De kwestie van een gezamenlijke kandidatuur zal zeker te zijner tijd besproken worden," zei Fayulu, eraan toevoegend dat de belangrijkste zorg was om het eens te worden over basisregels voor het houden van vreedzame verkiezingen.

Een verdeeld oppositieveld zou een voordeel kunnen zijn voor Tshisekedi in een verkiezing in één ronde, waarbij een gewone meerderheid van de stemmen nodig is om te winnen.

In de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2018 werd Fayulu gekozen als gezamenlijke oppositiekandidaat in een overeenkomst die op dat moment ook Tshisekedi en de huidige vicepremier en minister van Economie Vital Kamerhe van de president omvatte.

Zowel Tshisekedi als Kamerhe trokken zich een dag nadat de deal was gesloten terug na wat zij protesten van hun aanhangers noemden, en Tshisekedi won de omstreden stemming.

MUKWEGE, KATUMBI EN FAYULU

Herve Diakese, een woordvoerder van Moise Katumbi, een miljonair zakenman en voormalig gouverneur van de koperrijke Katanga-regio, zei dat het nodig was om één oppositiekandidaat te versterken.

"We gaan op zoek naar een leider, stellen ons achter hem op en maken hem president," zei Diakese. "Zonder de anderen te discrimineren, zijn de drie namen die eruit springen Denis Mukwege, Moise Katumbi en Martin Fayulu," voegde hij eraan toe.

Albert Moleka, een adviseur van Mukwege, zei dat de gezamenlijke kandidatuur gebaseerd moet zijn op een programma, maar de sleutel tot eerlijke verkiezingen is dat de oppositie en het maatschappelijk middenveld georganiseerd zijn en toezicht houden op de stemming.

"Als we allemaal onze eigen weg gaan, met fraude in het vooruitzicht, kunnen we dan winnen? Hoe kunnen we getuigen mobiliseren? Hoe kunnen we rondkomen," zei Moleka.

Oppositiepartijen hebben alarm geslagen en gewaarschuwd dat de verkiezingen niet goed zouden kunnen verlopen, omdat er volgens hen onregelmatigheden hebben plaatsgevonden tijdens de registratieperiode van de kiezers, georkestreerd door de nationale verkiezingscommissie om de regeringscoalitie van Tshisekedi te bevoordelen. De commissie heeft de beschuldiging ontkend en belooft eerlijke verkiezingen.