Het cijfer, dat nog niet eerder gemeld is, illustreert de enorme schaal van een bouwproject waarbij volgens het Pentagon ongeveer 1000 Amerikaanse militairen betrokken zijn, voornamelijk van het leger en de marine.
Toch zijn de kosten ongeveer verdubbeld ten opzichte van de eerste schattingen eerder dit jaar, volgens een persoon die bekend is met de zaak.
"De kosten zijn niet alleen gestegen. Ze zijn geëxplodeerd," zei Senator Roger Wicker, de Republikeinse topman van het door Democraten geleide Senate Armed Services Committee, tegen Reuters, toen hij naar de kosten werd gevraagd.
"Deze gevaarlijke poging met marginale voordelen zal de Amerikaanse belastingbetalers nu minstens 320 miljoen dollar kosten om de pier slechts 90 dagen te laten functioneren."
De Democratische president Joe Biden kondigde de pier in maart aan toen hulpfunctionarissen Israël smeekten om de toegang tot Gaza voor hulpgoederen via landroutes te vergemakkelijken. Door een tweede route voor hulp te openen, deze over zee, hopen functionarissen van de regering Biden de hongersnood in het noorden van Gaza af te wenden.
De militaire campagne van Israël tegen Hamas, als reactie op de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober, heeft de piepkleine Gazastrook verwoest en de 2,3 miljoen inwoners in een humanitaire ramp gestort.
Toch hebben Wicker en enkele andere wetgevers zich afgevraagd of de pier wel de moeite waard is, vooral gezien het risico dat Amerikaanse militairen het doelwit worden van Hamas-militanten.
"Hoeveel zal de belastingbetaler moeten betalen als - of als - de pier uiteindelijk gebouwd wordt?" vroeg Wicker.
"Voor elke dag dat deze missie doorgaat, gaat het prijskaartje omhoog en daarmee ook het risiconiveau voor de 1.000 ingezette troepen binnen het bereik van de raketten van Hamas."
De bezorgdheid over het gevaar voor Amerikaanse troepen om verstrikt te raken in de oorlog tussen Israël en Hamas werd donderdag nog eens onderstreept toen er nieuws kwam over een mortieraanval in de buurt van het gebied waar de pier uiteindelijk de grond zal raken. Er waren echter geen Amerikaanse troepen aanwezig en ze waren kilometers uit de kust -- buiten mortierbereik.
Biden heeft Amerikaanse troepen bevolen om geen voet aan wal te zetten in Gaza.
De pier zal in eerste instantie 90 vrachtwagens per dag verwerken, maar dat aantal kan oplopen tot 150 vrachtwagens per dag als hij volledig operationeel is. De Verenigde Naties zeiden vorige week dat het dagelijkse gemiddelde aantal vrachtwagens dat Gaza binnenkwam in april 200 was en dat er op maandag een piek was van 316.
Een hoge ambtenaar van de regering Biden zei vorige week dat humanitaire hulp die van de pier komt over land langs Israëlische controleposten moet.
Dit ondanks het feit dat de hulp al in Cyprus door Israël is geïnspecteerd voordat het naar Gaza wordt verscheept. Israël wil voorkomen dat er hulp naar Hamas-strijders gaat die hun oorlogsinspanningen versterkt.
Het vooruitzicht van controleposten doet vragen rijzen over mogelijke vertragingen, zelfs nadat de hulp de kust heeft bereikt. De Verenigde Naties klagen al lange tijd over obstakels om de hulp Gaza binnen te krijgen en te verdelen.
De Verenigde Naties hebben een oproep gedaan voor 2,5 miljard dollar om te proberen tussen april en december in de meest dringende behoeften van de mensen in de Gazastrook te voorzien.
