De twee grootste politieke partijen van Pakistan ruziën over wie de baan van premier op zich zal nemen, nadat de onbesliste verkiezingen van vorige week hen dwongen hun krachten te bundelen om een meerderheid te krijgen in een parlement dat gedomineerd wordt door onafhankelijken die gesteund worden door Imran Khan.

Het gekibbel zal de bezorgdheid over de stabiliteit van de nucleair bewapende natie, die in een economische crisis verzonken is en vecht tegen een toename van geweld door militanten, waarschijnlijk vergroten. De Pakistaanse aandelenindex daalde maandag met 2,1%, de eerste handelsdag na de resultaten.

In een verklaring laat op zondag, zeiden de Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N) partij van voormalig premier Nawaz Sharif - die het grootste aantal zetels won na de onafhankelijken - en de Pakistan Peoples Party (PPP) van Bilawal Bhutto Zardari, zoon van de vermoorde voormalige premier Benazir Bhutto, dat ze vastbesloten waren om "het belang en welzijn van de natie boven alles te stellen" en "Pakistan weg te leiden van politieke instabiliteit en naar een pad van welvaart en veerkracht".

Een succesvolle coalitie tussen beide partijen zou de invloed verminderen van kandidaten die gesteund worden door Khan, een voormalige premier die in de problemen is gekomen met de invloedrijke militairen en nu in de gevangenis zit wegens corruptie, en die 93 van de 264 zetels won die bij de verkiezingen werden betwist.

Sommige kandidaten, die vroeger deel uitmaakten van Khan's Tehreek-e-Insaf (PTI), zouden zich bij een van beide partijen kunnen aansluiten, of een coalitie vormen met een kleinere partij om een van beide kandidaten te blokkeren, zeggen analisten. Veel meer voormalige PTI-leden die geen zetels wonnen, vechten de uitslag ook aan in de rechtbank, wat de coalitiebesprekingen verder zou kunnen vertragen.

De PTI weigerde commentaar te geven op de plannen van de kandidaten.

Ambtenaren van zowel de PML-N als de PPP zeiden echter dat de gesprekken over welke leider de topbaan zou krijgen, vastliepen.

"Beide partijen zijn geïnteresseerd om een coalitie te vormen, maar tot nu toe is er nog geen doorbraak. Beide partijen willen het ambt van premier," vertelde een top PML-N leider dicht bij de Sharifs aan Reuters.

De PML-N heeft haar kandidaat voor het premierschap nog niet genoemd, maar functionarissen zeggen dat de keuze zal gaan tussen Nawaz Sharif, 74, die in het verleden drie keer premier was, en zijn jongere broer Shehbaz, 72, die de post tot augustus vorig jaar 18 maanden lang bekleedde.

De PPP heeft Bhutto Zardari altijd als haar politieke telg gehandhaafd, en als hij succesvol is, zou de 35-jarige voormalige minister van Buitenlandse Zaken de jongste premier van Pakistan worden sinds zijn moeder Benazir aan de macht was.

"Onze partij wil Bilawal als premier," vertelde PPP-leider Faisal Kareem Kundi aan Geo TV, en voegde eraan toe dat onafhankelijken zich bij zijn partij aan het aansluiten waren. "Niemand kan een regering vormen zonder ons."

Om premier te worden, moet een kandidaat aantonen dat hij of zij een eenvoudige meerderheid van 169 zetels heeft van de 336 leden tellende Nationale Assemblee wanneer deze in de komende weken bijeen wordt geroepen.

Verschillende politieke partijen en kandidaten hebben opgeroepen tot protesten tegen de resultaten, omdat ze beweren dat er geknoeid is met de uitslag. Aanhangers van de PTI blokkeerden het verkeer in de noordelijke stad Peshawar, maar een grootschalige protestactie waarmee de partij had gedreigd als de resultaten zondag niet zouden worden vrijgegeven, werd afgeblazen. (Geschreven door YP Rajesh; bewerkt door Miral Fahmy)