De belangrijkste indexen van Wall Street eindigden woensdag lager nadat de besprekingen tussen het Witte Huis en Republikeinse vertegenwoordigers over het verhogen van het Amerikaanse schuldenplafond voortduurden zonder dat er een akkoord werd bereikt.

Het gebrek aan vooruitgang bij het verhogen van de schuldlimiet van 31,4 biljoen dollar van de Amerikaanse overheid vóór een deadline van 1 juni, met verschillende rondes van onbesliste besprekingen, heeft beleggers nerveus gemaakt nu het risico van een catastrofale wanbetaling groter wordt.

De Democratische president Joe Biden en de toponderhandelaars van het Congres, Kevin McCarthy, voerden wat het Witte Huis noemde productieve gesprekken.

"Tot gisteren waren beleggers zeer optimistisch over de oplossing voor het Amerikaanse schuldenplafond", aldus Angelo Kourkafas, senior beleggingsstrateeg bij Edward Jones. "Maar nu we dichter bij de datum van 1 juni komen, zien we weer enige voorzichtigheid.

De Dow Jones Industrial Average daalde 255,59 punten, of 0,77%, naar 32.799,92, de S&P 500 verloor 30,34 punten, of 0,73%, naar 4.115,24 en de Nasdaq Composite daalde 76,08 punten, of 0,61%, naar 12.484,16.

Tien van de 11 sectoren van de S&P 500 eindigden negatief, waarbij vastgoed het meest daalde. Energie was de enige sector die won.

De CBOE Volatility Index, bekend als de angstmeter voor Wall Street, schommelde rond de hoogste waarden van drie weken.

Het beleid van de Federal Reserve stond ook in de belangstelling. Aandelen bleven dalen na de publicatie van de notulen van de Fed-vergadering van 2-3 mei, waaruit bleek dat Fed-functionarissen het er vorige maand "in het algemeen over eens" waren dat de noodzaak voor verdere renteverhogingen "minder zeker was geworden".

Beleggers verwachten dat de centrale bank tijdens haar vergadering van 13 en 14 juni haar agressieve renteverhogingen zal stopzetten.

Fed-gouverneur Christopher Waller zei dat hij bezorgd is over het gebrek aan vooruitgang op het gebied van inflatie, en hoewel het overslaan van een renteverhoging tijdens de vergadering van de centrale bank volgende maand mogelijk is, is een einde aan de renteverhogingscampagne niet waarschijnlijk.

De economie doet het nog steeds goed, en er is vanuit het perspectief van de Feds echt geen reden om terug te krabbelen van een strakker monetair beleid, aldus Paul Nolte, senior vermogensadviseur en marktstrateeg bij Murphy & Sylvest Wealth Management.

In het bedrijfsnieuws daalden de aandelen van Citigroup Inc met 3,1% omdat de bank de verkoop van haar Mexicaanse consumentendivisie Banamex ter waarde van $7 miljard schrapte en in plaats daarvan naar de beurs ging.

De aandelen van Agilent Technologies Inc daalden ongeveer 6% nadat het bedrijf zijn jaarlijkse omzet- en winstverwachtingen had verlaagd.

Aandelen van TurboTax-eigenaar Intuit Inc daalden 7,5% na een teleurstellende winstverwachting.

Op de NYSE waren er meer dalers dan stijgers met een verhouding van 3,71 tegen 1; op Nasdaq was een verhouding van 2,34 tegen 1 gunstig voor dalers.

De S&P 500 noteerde geen nieuwe 52-weeks hoogtepunten en 14 nieuwe dieptepunten; de Nasdaq Composite noteerde 38 nieuwe hoogtepunten en 110 nieuwe dieptepunten.

Ongeveer 9,7 miljard aandelen wisselden van eigenaar op de Amerikaanse beurzen, vergeleken met het dagelijkse gemiddelde van 10,5 miljard in de afgelopen 20 sessies. (Verslaggeving door Lewis Krauskopf en Sinéad Carew in New York, Shreyashi Sanyal en Shristi Achar A in Bengaluru Redactie door Vinay Dwivedi en David Gregorio)