NIKKEI 225 
De Nikkei stond bij de middagpauze 0,21% lager op 33.470,37 na een stijging van maar liefst 0,3%.
"Beleggers kochten aandelen die underperformed waren en verkochten aandelen die outperformed waren in de afgelopen sessies, omdat ze geen marktbewegende signalen vonden," zei Takehiko Masuzawa, hoofd handel bij Phillip Securities Japan.
Toch staat de Nikkei op het punt om de grootste jaarwinst te boeken sinds 2013, het jaar waarin Haruhiko Kuroda aantrad als gouverneur van de Bank of Japan en begon met massale monetaire versoepeling om de waarde van de activa te stimuleren.
De benchmark bereikte in november een hoogste punt in 33 jaar, te midden van een zeldzame oproep van de Tokyo Stock Exchange om de kapitaalefficiëntie te verbeteren.
Het zal ook de best presterende belangrijke aandelenindex worden, dankzij de zwakte van de yen ten opzichte van de dollar. Het feit dat de Berkshire Hathaway van miljardenbelegger Warren Buffett zijn belangen in lokale bedrijven opvoert, versterkt het sentiment.
De bredere Topix steeg vrijdag 0,21%, gesteund door Toyota Motor, dat 1,58% steeg. Toyota heeft deze maand 7% verloren door een veiligheidsschandaal bij haar kleine autofabriek Daihatsu Motor.
Sony Group steeg 0,37%, wat ook de winst van de Topix ondersteunde.
Rakuten Group sprong 4,67% en werd daarmee de best presterende op de Nikkei, nadat het e-commerce en fintechbedrijf zei dat het aantal abonnees van zijn mobiele telefoondiensten deze maand de 6 miljoen overschreed.
Energie-exploratiebedrijven verloren 0,88% en werden de slechtst presterende van de 33 subindices voor de industrie, terwijl raffinaderijen 0,61% daalden.
