Britten zullen 8,7 miljard pond ($10,5 miljard) uitgeven tijdens het Black Friday weekend (25 tot 28 november), volgens onderzoek van GlobalData voor VoucherCodes - een stijging van 0,8% j-o-j, wat een grote daling in volume verhult als de inflatie wordt meegerekend.

Consumenten bezuinigen op hun uitgaven omdat de stijgende inflatie - die in oktober met 11,1% het hoogste niveau in 41 jaar bereikte - het besteedbare inkomen aantast. En ze zijn dit jaar vroeg begonnen met hun kerstinkopen om hun financiën te budgetteren.

Dit jaar zullen consumenten Black Friday, dat meer een online evenement is geworden, veel meer gebruiken voor spontane aanbiedingen en kerstcadeaus dan voor grotere, uitgestelde aankopen, volgens consultants van McKinsey.

Uit onderzoek van McKinsey blijkt dat een kwart van de Britse consumenten al kerstinkopen heeft gedaan, terwijl ongeveer één op de tien van plan is om het grootste deel tijdens Black Friday te doen.

Sommige consumenten hebben echter andere prioriteiten, met zowel Wales als Engeland die vrijdag in actie komen op het WK voetbal.

Detailhandelaren in heel Europa vrezen dat het algehele kerstkoopseizoen het slechtste in minstens tien jaar kan worden, omdat het winkelend publiek bezuinigt, terwijl de kosten van het zakendoen niet lijken af te nemen, waardoor de winstmarges kleiner worden.

VAKANTIEVERKOPEN

Maar veel consumenten zijn nog steeds van plan om Black Friday te gaan shoppen. Idealo, het Europese portaal voor prijsvergelijkingen, zei dat 65% van de Italiaanse online shoppers bereid is om tijdens het evenement een product te kopen.

In Frankrijk is 70% van plan om te gaan winkelen op Black Friday en Cyber Monday, volgens onderzoek van PwC France.

De Spanjaarden zijn echter minder enthousiast, met slechts 24% van de shoppers die van plan zijn om te profiteren van de Black Friday-aanbiedingen om een voorsprong te nemen op hun kerstinkopen, volgens de Spaanse vereniging van bedrijven voor massaconsumptiegoederen.

In de Verenigde Staten voorspelt de National Retail Federation (NRF) dat de omzet tijdens de feestdagen dit jaar langzamer zal stijgen, terwijl Amazon de traagste omzetgroei in jaren voorspelt voor welke vakantieperiode dan ook.

In Groot-Brittannië is de Black Friday handelsperiode vooral belangrijk voor warenhuisconcern John Lewis, retailers in consumentenelektronica Currys en AO World, en algemeen winkelbedrijf Argos, dat onderdeel is van supermarktconcern Sainsbury's.

Maar sommige grote retailers, waaronder Marks & Spencer, mijden het evenement grotendeels.

Meer dan tien jaar nadat Amazon het evenement naar het Verenigd Koninkrijk bracht, zijn de meningen over de waarde van Black Friday voor detailhandelaren nog steeds verdeeld.

Voorstanders zeggen dat zorgvuldig geplande promoties in nauwe samenwerking met wereldwijde leveranciers detailhandelaren in staat stellen om de verkoop te stimuleren en de winstmarges op peil te houden.

Naysayers beweren dat de kortingen de kerstverkopen naar voren halen met minder winst en de bereidheid van consumenten ondermijnen om voor de festiviteiten weer de volle prijs te betalen.

($1 = 0,8262 pond)