Scott Higgins kwam om het leven bij een brand toen een afdichting van een pomp, vlakbij waar hij onderhoud uitvoerde op de Galveston Bay-raffinaderij van Marathon in Texas City, scheurde en een brand veroorzaakte die hem in vlammen deed opgaan.
"Hij is in de fabriek levend verbrand," zei advocaat Tony Buzbee tijdens een persconferentie op vrijdag, waar hij beweerde dat de veiligheidsomstandigheden in het op één na grootste olieraffinaderijcomplex van de VS in tien jaar tijd niet zijn verbeterd.
De familie Higgins is van plan een rechtszaak wegens grove nalatigheid aan te spannen tegen de olieraffinaderij en andere bedrijven die betrokken zijn bij het onderhoud van de fabriek, zei hij. Buzbee is op zoek naar documenten over de fabriek en het onderhoud, volgens gerechtelijke dossiers.
"Marathon heeft mij en mijn familie verwoest door nalatigheid en minachting voor het welzijn van alles behalve hun winstgevendheid," zei Alyssa Higgins, een dochter van de overleden werknemer.
Een woordvoerder van Marathon reageerde vrijdag niet op een verzoek om commentaar.
Het bedrijf zei deze week dat het een onderzoek is gestart naar de brand, maar heeft nog geen bevindingen vrijgegeven.
"Scott heeft altijd gedacht dat hij in die fabriek zou kunnen sterven," zei Buzbee. "Hij had er met zijn dochters en zijn familie vaak over gesproken. En de reden dat hij er met hen over sprak is omdat die fabriek erg gevaarlijk is," zei Buzbee.
"Dit was geen ongelukkige ramp," zei Buzbee.
De faciliteit heeft een geschiedenis van ongelukken onder Marathon's eigendom sinds 2013 en onder de vorige eigenaar, BP Plc, blijkt uit gegevens. Een werknemer van dezelfde fabriek kwam eerder dit jaar om het leven nadat hij was geëlektrocuteerd, en in 2005 explodeerde een dampwolk uit een overlopende verwerkingseenheid, waarbij 15 contractarbeiders omkwamen en 180 anderen gewond raakten.
