De grootste exporteur van rijst ter wereld verraste kopers eerder deze maand door een verbod in te stellen op de export van niet-basmatirijst, nadat de rijstprijzen in de detailhandel in een maand tijd met 3% waren gestegen nadat late maar zware moessonregens aanzienlijke schade aan de gewassen hadden veroorzaakt.
"Kopers vragen om vroege zendingen omdat ze bang zijn dat de regering ook beperkingen oplegt aan de export van basmatirijst," zei Atul Garg, managing director bij GRM Overseas , een toonaangevende exporteur van basmatirijst.
Kopers tekenen meestal langetermijncontracten met de verzekering dat ze elke maand een bepaalde hoeveelheid zullen verzenden. Sommige kopers vragen nu echter om in augustus te verzenden wat eigenlijk in september en oktober verzonden had moeten worden," zei hij.
India exporteerde in 2022/23 ongeveer 4,5 miljoen ton basmatirijst, met als belangrijkste kopers Saoedi-Arabië, Iran, Irak, de Verenigde Arabische Emiraten, Jemen en de Verenigde Staten.
Niet-basmatirijst, waarvoor India een exportverbod heeft ingesteld, wordt voornamelijk gekocht door Senegal, Benin, Togo, Bangladesh en Ivoorkust.
India heeft in het verleden nooit de export van basmatirijst verboden, maar heeft in 2008 wel exportbelastingen opgelegd.
"We verzekeren kopers dat er geen kans is op een verbod op de export van basmatirijst, maar sommige kopers zijn bang vanwege de recente besluiten van de regering," zei een andere exporteur in New Delhi.
India verbood in 2022 als verrassing de export van tarwe en legde later beperkingen op aan de export van suiker en rijst.
Basmatirijst wordt voornamelijk geproduceerd in de noordelijke deelstaten Punjab, Haryana, Uttar Pradesh en Himachal Pradesh, die eerder dit jaar overstroomd werden door extreem zware regenval.
Maar de gebieden waar basmatirijst wordt verbouwd zijn in 2023 groter geworden en de productie zal waarschijnlijk hoger zijn dan vorig jaar, aldus Vijay Setia, een exporteur.
"Veel boeren in Uttar Pradesh schakelen over op basmatirijst in plaats van niet-basmatirijst vanwege de hogere prijzen," zei Setia. (Verslaggeving door Rajendra Jadhav; redactie door Christina Fincher)
