De herziening komt er nu president Joe Biden de stijgende prijzen aan de pomp probeert te beteugelen, die deze maand een record hebben bereikt na de inval van Rusland in Oekraïne eind februari. De Verenigde Staten en andere verbruikslanden hebben de invoer van olie uit Rusland, een belangrijke wereldleverancier, verboden om het land te straffen voor de invasie.

Het toevoegen van meer ethanol aan benzinemengsels zou de prijzen aan de Amerikaanse benzinepompen kunnen doen dalen, omdat ethanol, dat van maïs wordt gemaakt, momenteel goedkoper is dan gewone benzine.

Het Environmental Protection Agency (Bureau voor Milieubescherming) zei dat het geen commentaar kon geven op de vraag of het de stap overwoog, maar zei dat het "een hele reeks opties binnen de administratie overwoog om de gevolgen van de Russische acties voor de Amerikaanse consumenten te helpen verzachten."

De ethanolindustrie, die heeft gestreden voor een grotere verkoop van het brandstofmengsel, dat bekend staat als E15, en voor het opheffen van de beperkingen die er in de zomer voor gelden, zou de actie toejuichen. E15 bevat tot 15% ethanol, tegenover de 10% die in de meeste Amerikaanse benzine zit.

Het verbod op E15 in de zomer was ingesteld uit vrees dat het bij warm weer tot smog zou bijdragen, hoewel uit onderzoek is gebleken dat het brandstofmengsel van 15% de smog niet doet toenemen in vergelijking met de meer gebruikelijke mengsels van 10% die het hele jaar door worden verkocht.

Een tweepartijengroep van wetgevers uit de U.S. Farm Belt heeft er bij het Witte Huis op aangedrongen het verbod voor de zomer op te heffen.

Eerder deze maand hebben senatoren, waaronder Chuck Grassley uit Iowa en Dick Durbin uit Illinois - de twee grootste maïsproducerende staten - Biden in een brief gevraagd om de verkoop van E15 tijdens het rijseizoen 2022 toe te staan, met het argument dat de toegevoegde ethanol lagere kosten voor de consument zou opleveren.

De stap zou echter de prijzen voor levensmiddelen kunnen doen stijgen, aangezien ethanol van maïs wordt gemaakt. De regering Biden was eerder aan het onderzoeken of het afzien van mandaten die vereisen dat biobrandstoffen in de nationale brandstofmix worden gemengd, zou kunnen helpen om een stijging van de prijzen voor voedingsingrediënten zoals maïs en sojaolie te compenseren.

Inflatie wordt gezien als een grote bedreiging voor de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen in november.