Inwoners van Iowa die langs de route wonen van de grootste voorgestelde CCS-pijplijn (Carbon Capture and Storage) in de V.S., hebben aan het begin van een hoorzitting die het lot van het project zal bepalen, aan toezichthouders van de staat laten weten dat ze zich zorgen maken over mogelijke breuken en landinname.

De hoorzitting, die weken kan duren, is een belangrijke test voor de 5,5 miljard dollar kostende pijplijn die is voorgesteld door het in Iowa gevestigde Summit Carbon Solutions, en voor CCS, dat door de regering van de Amerikaanse president Joe Biden wordt gezien als een essentieel hulpmiddel in de strijd tegen klimaatverandering.

De pijpleiding van Summit zou 3.218 km door vijf staten afleggen - met de meeste kilometers in Iowa - en maar liefst 18 miljoen ton afgevangen kooldioxide van 35 ethanolfabrieken in het Middenwesten naar een ondergrondse opslaglocatie in Noord-Dakota transporteren.

De Iowa Utilities Board (IUB), die zal beslissen of de vergunningsaanvraag van Summit wordt ingewilligd, heeft dinsdag landeigenaren gehoord die geen overeenkomsten met Summit hebben getekend en die onder de wet op het eminent domein gedwongen zouden kunnen worden om land af te staan als het project doorgaat.

Jessica Marson vertelde het bestuur dat ze bang was dat de pijpleiding zou kunnen scheuren en dat de aanleg ervan schade zou kunnen toebrengen aan haar 80 hectare akkerland.

"We zijn bezorgd over onze veiligheid, we zijn bezorgd over de gemeenschap," zei ze.

Summit vertelde aan Reuters dat het van bijna 75% van de bewoners langs de route in Iowa, die 499 mijl beslaat, een overeenkomst heeft gekregen en dat het eraan werkt om de 480 resterende landeigenaren te contracteren.

Summit zei ook dat de pijpleiding veilig zal zijn.

Naast landeigenaren en Summit zal de IUB tijdens de hoorzitting in Fort Dodge ook luisteren naar ethanolbedrijven, provincies, de Sierra Club, het Iowa Farm Bureau en andere partijen.

Summit kreeg onlangs een tegenslag te verwerken in North Dakota, toen regelgevende instanties op 4 augustus de vergunningsaanvraag afwezen met het argument dat het bedrijf niet had kunnen aantonen dat de pijpleiding geen schade zou toebrengen aan de burgers en het milieu van de staat. Het bedrijf diende afgelopen vrijdag een nieuwe aanvraag in. (Verslaggeving door Leah Douglas; Bewerking door Andy Sullivan)