China's Zijin Mining lanceert eerste lithium-exploratieproject in DRC

China's Zijin Mining Group Co. Ltd zei maandag dat het officieel zijn eerste lithium-exploratieproject heeft gelanceerd via een joint venture met Cominiere, een bedrijf dat eigendom is van de Democratische Republiek Congo (DRC).

De joint venture, Katamba Mining genaamd, heeft mijnbouwrechten verworven voor twee greenfield exploratie- en mijnbouwprojecten in de periferie van de Manono lithiummijn in de DRC, "om het concurrentievermogen van Zijin op het gebied van nieuwe energiedelfstoffen te versterken," zei de mijnbouwer in een verklaring.

De Manono lithiummijn wordt gecontroleerd door het Australische AVZ Minerals, en de reserves van de mijn aan lithiumoxide bereiken 8,78 miljoen ton, aldus de verklaring.

De wereldwijde vraag naar lithium stijgt omdat het mineraal gebruikt wordt in lithium-ion batterijen voor elektrische voertuigen.

Eerder in november had Zijin Mining ook de investering in een smelter voor haar Kamoa-Kakula koperproject samen met Ivanhoe Mines in de DRC goedgekeurd, in een poging om minder afhankelijk te worden van smelterijen van derden.