Zentalis (TM) Pharmaceuticals, Inc. kondigde plannen aan om de eerste studie te starten van haar samenwerking met Pfizer over Zentalis' productkandidaat ZN-c3, een selectieve Wee1-remmer ontworpen om synthetische dodelijkheid te induceren in kankercellen. De studie is een onderdeel van de strategische samenwerking tussen Zentalis en Pfizer, die eerder werd aangekondigd samen met de investering van 25 miljoen dollar van Pfizer in Zentalis. Zentalis en Pfizer zullen een Fase 1/2 dosisescalatiestudie starten van ZN-c3 in combinatie met encorafenib en cetuximab - een door de FDA goedgekeurde zorgstandaard, bekend als het BEACON-regime - bij patiënten met BRAF V600E-gemuteerde metastatische colorectale kanker (mCRC).

Uit gepubliceerde studies blijkt dat tot 21% van de mCRC-patiënten BRAF-mutaties hebben en dat de V600E-mutatie meer dan 95% van de BRAF-mutaties uitmaakt. BRAF-gemuteerd mCRC is een agressievere vorm van maligniteit dan niet-BRAF-gemuteerd mCRC, met doorgaans slechtere overlevingskansen. Hoewel met het BEACON-regime een nieuwe zorgstandaard is vastgesteld voor patiënten met BRAF V600E-gemuteerd mCRC - waarbij een statistisch significante en klinisch betekenisvolle verbetering van de algehele overleving is aangetoond - gaan alle patiënten die dit regime volgen uiteindelijk vooruit, waarna zij beperkte aanvullende behandelingsmogelijkheden hebben.

BRAF-gemuteerde mCRC blijft daarom een gebied met een aanzienlijke medische behoefte waarin nog niet is voorzien.