Scheepsmotorfabrikant Wartsila verwacht zijn eerste ammoniakmotor begin 2025 op een nieuw schip af te leveren, met een meer wijdverspreide verkoop in de jaren 2030, vertelde een bedrijfsleider aan Reuters.

Ammoniak is een van de alternatieve brandstoffen die verladers onderzoeken om hun koolstofuitstoot te verminderen.

Het bedrijf lanceerde zijn eerste ammoniak viertaktmotor voor bestellingen in het vierde kwartaal van vorig jaar, en de eerste dergelijke motor zal begin volgend jaar op een schip worden geleverd, zei Roger Holm, president marine en executive vice president bij het in Finland gevestigde Wartsila, deze week.

Hij voegde eraan toe dat de belangstelling van klanten voor motoren op alternatieve brandstoffen is toegenomen als gevolg van de nieuwste regelgeving van de Europese Unie.

Het bedrijf weigerde op dit moment commentaar te geven over de klant en het type schip.

"Scheepseigenaren richten zich steeds meer op het toekomstbestendig maken van hun vloot en zijn zich bewust van het veranderende regelgevingslandschap voor maritieme decarbonisatie," zei Holm.

"Als gevolg daarvan kunnen we verwachten dat de verkoop van ammoniakmotoren snel zal toenemen vóór 2030, eerst door grote spelers in de sector, voordat ze in 2030 wijdverspreid zullen zijn," voegde Holm eraan toe.

Hij schatte dat groene brandstoffen in 2030 ongeveer 5% tot 10% van de wereldwijde bunkermarkt zouden kunnen uitmaken, maar verwacht "tientallen jaren" voordat groene brandstoffen op grote schaal in de scheepvaart worden gebruikt, omdat de beperkte productiecapaciteit voor uitdagingen zal zorgen.

"De motortechnologie is er, maar de sleutel is de beschikbaarheid van brandstof. Ik denk dat dat de grootste beperking is om groene brandstoffen te gaan gebruiken," zei Holm.

Terwijl motoren die op methanol rijden de laatste jaren aan populariteit hebben gewonnen, zal de verkoop van ammoniakmotoren op grotere schaal naar verwachting pas in 2030 van de grond komen.

"Het probleem met ammoniak is dat het 3,9 keer zoveel ruimte (aan boord) in beslag neemt als traditionele brandstoffen," zei hij, eraan toevoegend dat methanol in vergelijking slechts 1,7 keer zoveel ruimte in beslag neemt.

Hij verwacht dat ammoniak op de lange termijn een inhaalslag zal maken, omdat het als belangrijkste voordeel heeft dat het verbrand kan worden zonder koolstof uit te stoten.

"Vanuit het perspectief van de klant zien we de meeste interesse vanuit Noorwegen, en tot op zekere hoogte denk ik ook dat Japan een koploper zal zijn," zei Holm.

Ammoniak bevat geen koolstof, maar is giftig van aard en vereist strengere veiligheidsmaatregelen wanneer het als scheepsbrandstof wordt gebruikt. (Verslag door Jeslyn Lerh, bewerkt door Alexandra Hudson)