Een positieve prognose van retailklokmaker Walmart op donderdag wees op een veerkrachtige Amerikaanse consument, in lijn met eerdere opmerkingen van een van zijn belangrijkste leveranciers en een van zijn retailrivalen.

Amerikaanse shoppers openen hun portemonnee en geven geld uit aan voordelig geprijsde goederen in winkels en online, waarbij veel mensen voor het gemak gebruikmaken van de bezorgservice van Walmart, aldus leidinggevenden van Walmart op donderdag.

De grootste retailer van het land verhoogde zijn vooruitzichten voor het hele jaar en rapporteerde beter dan verwachte resultaten voor het eerste kwartaal. De aandelen van Walmart stegen met bijna 7%, waardoor de aandelen van rivalen zoals Target, Dollar General en Dollar Tree hoger stegen.

Procter & Gamble, een van Walmart's grootste en belangrijkste leveranciers, verhoogde onlangs ook haar winstverwachting voor het hele jaar. Op 19 april maakten leidinggevenden van P&G, dat Tide wasmiddel en Dawn afwasmiddel maakt, bekend dat de volumes in de VS, haar belangrijkste markt, met ongeveer 3% waren gestegen.

Eerder deze week handhaafde concurrent Home Depot zijn jaarverwachting, ondanks een groter dan verwachte omzetdaling. Analisten zeiden dat dit erop zou kunnen wijzen dat Home Depot een verbetering van de bestedingsomgeving verwacht in de tweede helft van het jaar.

Verschillende detailhandelaren en voedingsmiddelenbedrijven hebben opgemerkt dat de financiële druk op Amerikanen met een laag inkomen van minder dan $35.000 per jaar lijkt te verslechteren of aanhoudt. Walmart, de grootste supermarktketen in de Verenigde Staten, accepteert voedselbonnen en probeert de prijzen van koopwaar laag te houden om koopjesjagers van alle inkomensniveaus aan te trekken.

Het bedrijf bood in april 45% meer kortingen op voedsel en kruidenierswaren aan dan in het jaar daarvoor, aldus leidinggevenden op donderdag.

Maar ook huishoudens met een hoger inkomen die meer dan $100.000 per jaar verdienen, trokken hun portemonnee open. Zij waren de drijvende kracht achter Walmart's online verkoop van algemene koopwaar, maakten de leidinggevenden donderdag bekend.

Uit Amerikaanse overheidsgegevens bleek woensdag dat de detailhandelsverkopen in april onverwacht vlak waren doordat hogere benzineprijzen en huurprijzen de uitgaven weghaalden bij andere goederen.

Leidinggevenden van Walmart zeiden donderdag dat de prijsverschillen die Walmart met concurrenten handhaaft, hebben geholpen om het bezoek aan haar winkels en website in het eerste kwartaal te verhogen, ook al bleef het gemiddelde bedrag dat per transactie werd uitgegeven gelijk vergeleken met een jaar geleden.

"De strijd gaat om de midden- en hogere (inkomens) consument die nog steeds in staat is om geld uit te geven," zei Don Nesbitt, senior portefeuillemanager bij F/m Investments, dat aandelen Walmart bezit.