VOLKSWAGEN AG 
Werknemers van de SUV-fabriek in Vance, Alabama, zijn van plan om papierwerk in te dienen bij de National Labor Relations Board (NLRB) voor een formele verkiezing om lid te worden van de UAW, zeiden de bronnen, die niet wilden worden geïdentificeerd omdat de timing nog niet vastligt. De datum van een daadwerkelijke stemming is nog niet zeker.
Een woordvoerder van de vakbond weigerde in te gaan op een tijdsbestek voor de stemming van Mercedes, maar de UAW zei eind februari dat een meerderheid van ongeveer 6.000 werknemers daar kaarten had ondertekend om lid te worden van de vakbond.
Voorzitter Shawn Fain leidt een ongekende organisatie-inspanning voor de 88 jaar oude UAW en probeert een vakbond op te richten voor meer dan een dozijn autofabrikanten in de VS, waaronder Tesla.
De vakbond is er de afgelopen twintig jaar verschillende keren niet in geslaagd om Amerikaanse fabrieken van VW en Nissan te organiseren, maar Fain hoopt nu wel te slagen na het bereiken van nieuwe arbeidsovereenkomsten afgelopen herfst met de autofabrikanten uit Detroit Three: General Motors, Ford en Chrysler-moederbedrijf Stellantis.
Fain, die een jaar geleden aan het hoofd kwam te staan van de UAW, zegt dat het deze keer anders zal zijn. Hij verwijst daarbij naar de meer aangemoedigde Amerikaanse arbeiders, die deels aan de basis lagen van de historische overwinningen in Detroit.
Een stemming bij Mercedes zou volgen op een soortgelijke push in de assemblagefabriek van Volkswagen in Chattanooga, Tennessee, waar de stemming over een eventuele toetreding tot de UAW gepland staat voor 19 april.
Een woordvoerder van het NLRB zei dat het bureau verschillende aanklachten wegens oneerlijke arbeidspraktijken heeft ontvangen die door de UAW tegen Mercedes zijn ingediend, maar nog geen petitie voor een verkiezing in de fabriek in Alabama heeft ontvangen.
Een woordvoerster van Mercedes zei dat het Duitse bedrijf zich niet heeft bemoeid met of represailles heeft genomen tegen teamleden die op zoek zijn naar vakbondsvertegenwoordiging, en dat het de voorkeur geeft aan directe communicatie met werknemers.
Voor de UAW is uitbreiding tot buiten de Detroit Three het doel, te beginnen met VW en Mercedes.
"Als we in 2028 terugkeren naar de onderhandelingstafel, zal dat niet alleen met de Grote Drie zijn, maar ook met de Grote Vijf of Grote Zes," zei Fain in november.
De vakbond is er al twee keer niet in geslaagd om de VW-fabriek in Tennessee te organiseren. De inspanningen bij andere fabrieken zonder vakbond zijn aan de gang en zullen naar verwachting versnellen als de vakbond de vroege stemmen wint, aldus de bronnen.
Een succesvolle organisatiecampagne buiten Detroit zou een ommekeer betekenen in het dalende ledental, dat is gedaald van een hoogtepunt van 1,5 miljoen UAW-leden in de jaren 1970 tot 370.000 vorig jaar, het laagste niveau sinds 2009. (Verslaggeving door Nora Eckert in Detroit, Redactie door Ben Klayman en Matthew Lewis)
