Arno Antlitz, Chief Financial Officer bij Volkswagen, zei woensdag dat de stijgende materiaalkosten van batterijen betekenen dat het 2025 zal duren voordat de automaker sommige elektrische voertuigen kan bouwen met dezelfde winstmarges als modellen met verbrandingsmotoren.

"Veel van de margepariteit hangt af van grondstoffen," vertelde Antlitz op de Reuters Automotive Europe conferentie.

Toen Volkswagen in juli 2021 zijn nieuwe elektrificatiestrategie lanceerde, zei het te verwachten dat het "binnen de komende twee tot drie jaar" margepariteit zou bereiken tussen voertuigen met een verbrandingsmotor en elektrische voertuigen.

Nu, zei Antlitz, betekenen stijgende materiaalkosten dat het winstgevendheidsdoel afhangt van VW's eigen productie van batterijen.

"We hebben het onderwerp margepariteit niet opgegeven," zei Antlitz. In "2025 en daarna plannen we margepariteit", vooral met modellen die gebruikmaken van de eigen batterijen van Volkswagen.

Volkswagen "plant een aanzienlijke positieve marge" op een nieuw EV-model, de ID.2, dat in 2025 in Spanje in productie zal gaan en een prijs zal hebben vanaf 25.000 euro, zei Antlitz.

De CFO zei ook dat Oost-Europa nog steeds waarschijnlijk de locatie van de volgende batterijfabriek zal zijn en dat er gesprekken gaande zijn met specifieke locaties.

Er werd verwacht dat de autofabrikant in december een beslissing zou nemen over een locatie voor een Oost-Europese fabriek, maar de Technology Officer zei in maart dat het bedrijf wachtte om meer te horen van de Europese Unie over welke stimuleringsmaatregelen beschikbaar zouden zijn in de regio voordat het een definitieve beslissing zou nemen.

Volkswagen weegt nog steeds opties af om zijn fabriek in Wolfsburg (Duitsland) om te bouwen voor een nieuwe generatie elektrische voertuigen, Trinity genaamd, of om een nieuwe fabriek te bouwen voor de modellen.

Antlitz zei dat het uitstel van de lancering van de Trinity-voertuigen Volkswagen de kans geeft om de bestaande activiteiten in Wolfsburg aan te passen, mogelijk tegen lagere kosten dan het bouwen van een nieuwe fabriek van 2 miljard euro.

Dat investeringsbedrag is niet actueel vanwege de inflatie, aldus Antlitz.

Volkswagen is al van plan om vanaf dit jaar de nieuwe generatie van de elektrische ID.3 in Wolfsburg te bouwen, evenals een nieuw volledig elektrisch SUV-model op het bestaande MEB-platform.

Het voorstel om een volledig nieuwe fabriek te bouwen voor de toekomstige Trinity-lijn van EV's werd gedaan door voormalig Chief Executive Herbert Diess. Zijn opvolger, Oliver Blume, heeft dat plan opnieuw bekeken.

De toekomst van het complex in Wolfsburg is van speciaal belang voor de vakbonden van Volkswagen, omdat het het hoofdkantoor en het historische centrum van de activiteiten van de automaker is.

Antlitz zei dat de automaker van plan is om bestaande activiteiten "fabriek voor fabriek" om te bouwen voor EV's. "We zullen geen extra capaciteit toevoegen."

Aandeelhouders kunnen een update verwachten over de financiële doelstellingen en kapitaalallocatieplannen van de autofabrikant op de komende kapitaalmarktdag op 21 juni, voegde de CFO eraan toe. (Verslaggeving door Joe White, Redactie door Bernadette Baum, Kirsten Donovan)