India overweegt stimuleringsmaatregelen aan te bieden om particuliere bedrijven aan te moedigen om lithiumverwerkingsfabrieken op te zetten, nu New Delhi de ontluikende lithiumwinning probeert te ontwikkelen en de aanvoer van het metaal voor EV-batterijen probeert te stimuleren, aldus drie overheidsbronnen. In het kader van een nieuw beleid voor kritieke mineralen dat momenteel wordt uitgewerkt door het ministerie van Mijnbouw, zouden er stimulansen worden gegeven aan bedrijven om lithiumverwerkingsfabrieken op te zetten, aldus de bronnen. "Het beleid inzake kritieke mineralen zal veelomvattend zijn en alle aspecten omvatten, van exploratie tot mijnbouw tot waardetoevoeging," zei een van de bronnen. "Het zal ook stimuleringsmaatregelen voor beneficiëring en raffinage binnen het land omvatten," zei de bron.

De bronnen zeiden echter dat het nog wat vroeg was om te weten welke stimuleringsmaatregelen de regering precies zal aanbieden, maar dat New Delhi zal proberen om een voorbeeld te nemen aan landen als Australië en Canada.

In antwoord op vragen van Reuters zei het Ministerie van Mijnen dat de regering verschillende stappen onderneemt om de beschikbaarheid van kritieke mineralen voor de downstreamindustrie te garanderen. Er werd niet verder op ingegaan.

De overheid zou subsidies en belastingvoordelen kunnen bieden om investeringen in de verwerking van lithium aan te moedigen, zei Karthik Bansal, onderzoeksanalist bij het in New Delhi gevestigde Centre for Social and Economic Progress. Vorig jaar noemde India, de op twee na grootste koolstofuitstoter ter wereld, 30 mineralen, waaronder lithium, als "cruciaal" om te voldoen aan de ambitie van het land voor schonere technologieën in sectoren zoals elektronica, telecommunicatie, transport en defensie. Het land heeft pas vorig jaar zijn eerste lithiumreserves gevonden en industrie-experts zeggen dat het land faciliteiten moet opzetten om lithium lokaal te verwerken. Bedrijven zoals de door SoftBank gesteunde maker van e-scooters Ola Electric, en mijnbouwbedrijven Vedanta Ltd en Jindal Power behoren tot de bedrijven die bieden op kritieke mineralenblokken, waaronder lithium, waarvan de shortlist in juli wordt verwacht. De winnaars krijgen licenties om lithium te exploreren en te delven, en zijn ook verantwoordelijk voor de verwerking tot lithiumconcentraten of lithiumchemicaliën voor de batterij-industrie.