Enkele van de grootste bedrijven in India, waaronder Vedanta Ltd, Bharti Airtel, RPSG Group en Essel Mining behoorden de afgelopen vijf jaar tot de belangrijkste financiers van politieke partijen in het kader van een nu ondoorzichtig politiek financieringssysteem, zo bleek donderdag uit officiële gegevens.

De informatie werd openbaar gemaakt door de Verkiezingscommissie van India na een bevel op maandag van het hoogste gerechtshof van het land.

Het politieke financieringsmechanisme dat in 2017 werd ingevoerd, stelde bedrijven en particulieren in staat om anoniem onbeperkte bedragen te doneren aan politieke partijen.

Het financieringssysteem, genaamd Electoral Bonds, werd aangevochten door wetgevers van de oppositie en een maatschappelijke groepering omdat het het recht van het publiek om te weten wie geld aan politieke partijen had gegeven, zou belemmeren. Het Hooggerechtshof verbood de Electoral Bonds vorige maand en noemde ze "ongrondwettelijk".

Volgens het systeem kon een persoon of bedrijf obligaties kopen van de State Bank of India, die eigendom was van de overheid, en deze doneren aan een politieke partij.

De Bharatiya Janata Party van premier Narendra Modi was de grootste begunstigde van deze obligaties, die donaties waren. 55% van de obligaties ter waarde van 120 miljard roepies ($1,45 miljard) werden tussen januari 2018 en januari 2024 door mensen en bedrijven geschonken.

($1 = 82,9200 Indiase roepies) (Verslaggeving door bureaus in Bengaluru en New Delhi; Bewerking door Susan Fenton)