hVIVO heeft een overeenkomst gesloten metVaxart Inc. om het model te ontwikkelen met de bedoeling in 2023 een latere Omicron menselijke challenge-studie uit te voeren om de doeltreffendheid van Vaxart's orale vaccinkandidaat, VXA-CoV2-1, te testen. Voor de ontwikkeling van het model zal hVIVO een nieuw SARS-CoV-2 (COVID-19) challenge-agens produceren op basis van de Omicron-variant. De fabricage van het virus volgens de Good Manufacturing Practice ("GMP") zal onmiddellijk beginnen en naar verwachting in het vierde kwartaal van 2022 voltooid zijn. Na de fabricage van het challenge-agens is het bedrijf van plan een karakteriseringsstudie uit te voeren.

Afhankelijk van de succesvolle voltooiing van de karakteriseringsstudie en de ontvangst van de relevante reglementaire goedkeuringen, verwacht hVIVO in 2023 Omicron humane challenge-studies uit te voeren. De karakteriseringsstudie zal een dosis van het Omicron-reagens vaststellen die bij gezonde vrijwilligers een veilige en betrouwbare infectie zal veroorzaken. In de studie zullen gezonde mannelijke en vrouwelijke vrijwilligers worden ingeschreven die eerder gevaccineerd zijn tegen of besmet zijn met SARS-CoV-2, geen bekende risicofactoren hebben voor ernstige COVID-19 en lage niveaus van serumneutraliserende antilichamen hebben (en dus nog steeds waarschijnlijk besmet zullen raken na inoculatie).

hVIVO heeft twee decennia ervaring en expertise in de productie van challenge-agentia en klinische karakterisering van een hele reeks respiratoire virussen, waaronder verschillende stammen van influenza, respiratoir syncytieel virus (RSV), humaan rhinovirus (hRV - verkoudheidsvirus), alsook het oorspronkelijke circulerende SARS-CoV-2 virus en varianten die sindsdien zijn opgedoken. hVIVO leidt hetChallenge Agent Manufacture Consortium, dat internationale normen heeft ontwikkeld voor de productie en opslag van challenge-agentia, om veiligheid, kwaliteit en consistentie te garanderen.