De Japanse fabrieksproductie steeg in november in het hoogste tempo ooit, doordat knelpunten in de wereldwijde toeleveringsketen de autoproductie uit het recente dal hielpen klimmen en de vooruitzichten voor een sterke economische opleving in het vierde kwartaal deden toenemen.

Maar hoewel de verbeterde productieomstandigheden de beleidsmakers enige verlichting bieden, zullen de aanhoudende tekorten aan halfgeleiders en de nieuwe risico's van de coronavirusvariant Omicron de vooruitzichten voor de op twee na grootste economie ter wereld naar verwachting vertroebelen.

De fabrieksproductie steeg in november met 7,2% ten opzichte van de voorgaande maand en liet daarmee de grootste stijging zien sinds 2013, toen vergelijkbare gegevens voor het eerst beschikbaar kwamen, dankzij een stijgende productie van motorvoertuigen en kunststofproducten.

Dat betekende dat de productie voor de tweede maand op rij steeg na een stijging met 1,8% in oktober en dat de stijging sneller was dan de 4,8% die in een peiling van Reuters werd verwacht.

"De productie herstelde zich tot waar het eerder was omdat de autoproductie weer aantrok," zei Takeshi Minami, hoofdeconoom bij Norinchukin Research Institute.

"Maar gezien vanuit een wereldwijd perspectief, aanbod knelpunten en vooral de chip tekort zal waarschijnlijk worden verlengd, dus dat zal vertragen het herstel tempo van de output."

De gegevens toonden de productie van auto's en andere motorvoertuigen steeg met 43,1% ten opzichte van de voorgaande maand in november, ook een record, terwijl de productie van kunststof producten steeg 9,5%.

Ondanks de sterkere productie, zijn de Japanse autofabrikanten nog steeds niet in staat om volledig af te schudden van de sleep van aanhoudende wereldwijde onderdelen en chip levering problemen.

Japan's top automaker Toyota Motor Corp zei vorige week dat het zou de productie op te schorten in vijf binnenlandse fabrieken in januari als gevolg van problemen met de levering en de gezondheidscrisis.

Analisten zeggen dat de auto-sector een langdurige impact van chip supply snaps zou kunnen zien als chipmakers zich richten op de productie van cutting-edge halfgeleiders in plaats van minder geavanceerde chips.

"Wat nodig is voor auto's zijn niet de state-of-the-art chips," zei Chihiro Ohta, general manager voor investeringsonderzoek en beleggersdiensten bij SMBC Nikko Securities. "Ze hebben modellen van de oude generatie nodig."

De fabrikanten verwachten dat de productie in december met 1,6% en in januari met 5,0% zal stijgen.

Een ambtenaar van het ministerie van Economie, Handel en Industrie (METI) waarschuwde echter dat de prognoses van de bedrijven in de maandelijkse enquête over het algemeen te optimistisch waren.

De productie van duurzame consumentengoederen steeg met 39%, terwijl die van kapitaalgoederen, die volgens analisten nauw samenhangt met de kapitaalbestedingscomponent in het bruto binnenlands product (bbp), ongewijzigd bleef ten opzichte van de voorgaande maand.

Meer in het algemeen verwachtten analisten dat de Japanse economie in het lopende kwartaal met 6,1% op jaarbasis zal groeien, na een inzinking in het derde kwartaal waarbij de consumenten- en bedrijfsactiviteiten zich naar verwachting zullen herstellen, zo bleek uit een opiniepeiling van Reuters deze maand.

Uit afzonderlijke gegevens op dinsdag bleek dat het werkloosheidscijfer steeg van 2,7% in de voorgaande maand tot 2,8%, terwijl een index voor de beschikbaarheid van banen op 1,15 uitkwam, ongewijzigd ten opzichte van oktober. (Verslaggeving door Daniel Leussink; Aanvullende rapportage door Yoshifumi Takemoto, Kentaro Sugiyama en Kantaro Komiya; Redactie door Sam Holmes)