Shawn Fain, voorzitter van de United Auto Workers, zei woensdag dat de vakbond "alles uit de kast zal halen" om Amerikaanse autofabrieken zonder vakbonden te organiseren na het binnenhalen van de nieuwe contracten met de drie autofabrikanten uit Detroit.

Fain zal zich donderdag bij president Joe Biden voegen in Belvedere, Illinois, om het besluit van Chrysler-moeder Stellantis aan te prijzen om daar een gesloten assemblagefabriek te heropenen. In een video-interview op de Reuters Events autoconferentie in Detroit zei Fain dat de UAW agressief werkt aan haar organisatieplannen.

"We gaan alle registers opentrekken. We gaan alle mogelijke wegen bewandelen en we gaan creatieve manieren vinden om de arbeiders te bereiken," zei Fain. "We gaan er alles aan doen om werknemers te ondersteunen en hen te geven wat ze nodig hebben."

Hij zei dat honderden autowerkers in fabrieken zonder vakbond de UAW hebben benaderd om lid te worden.

Fain zei dat de UAW lof verdient voor het besluit van Toyota Motor van vorige week om de lonen van Amerikaanse fabrieksarbeiders die geen lid zijn van een vakbond te verhogen. Hij zei dat Toyota eerder de lonen had verhoogd "omdat het bedrijf weet dat we ze komen halen".

Dagen nadat de UAW grote loons- en uitkeringsverhogingen van de Detroit Three automakers in de wacht sleepte, kondigde Toyota aan dat productiemedewerkers met een topsalaris per 1 januari een loonsverhoging van ongeveer 9% krijgen en dat de tijd die nodig is om een topsalaris te krijgen, teruggebracht wordt van acht naar vier jaar.

De UAW heeft jarenlang geprobeerd om Amerikaanse autofabrieken zonder vakbond te organiseren, maar is daar niet in geslaagd. De meeste van deze fabrieken worden gebouwd door Aziatische en Europese autofabrikanten in zuidelijke staten van de VS, waar de zogenaamde "recht op werk"-arbeidswetten het voor werknemers optioneel maken om vakbondscontributie te betalen.

"Als we in 2028 terugkeren naar de onderhandelingstafel, zal dat niet alleen met de Grote Drie zijn, maar ook met de Grote Vijf of Grote Zes," zei Fain.

Fain prees de ambtenaren van de Biden-administratie voor hun hulp aan de vakbond om overeenkomsten te sluiten met de drie autofabrikanten in Detroit om ervoor te zorgen dat de arbeiders van de batterijfabrieken hogere lonen en voordelen krijgen.

Fain en Biden zullen donderdag het besluit van Stellantis aanprijzen om een nieuwe batterijfabriek ter waarde van $3,2 miljard te bouwen en $1,5 miljard te investeren in een nieuwe middelgrote vrachtwagenfabriek in Illinois onder hun voorlopige arbeidsovereenkomst. De UAW heeft Biden nog niet voor herverkiezing voorgedragen en zegt zich te concentreren op het bekrachtigen van de arbeidsovereenkomsten.

"We zullen ons op het juiste moment uitspreken," zei Fain. (Verslaggeving door David Shepardson en Joseph White; Bewerking door David Gregorio)