Door Benjamin Mallet

PARIJS (Reuters) - De stroomvoorziening in Frankrijk zal deze winter beduidend minder onder druk staan dan de vorige, zeiden de bazen van de belangrijkste energiebedrijven EDF en TotalEnergies op dinsdag, hoewel ze waarschuwden dat de prijzen waarschijnlijk hoog zullen blijven. De regering moest afgelopen winter de Fransen oproepen om hun verbruik te verminderen en waarschuwde zelfs voor het risico van load shedding toen het land werd getroffen door een ongekend laag niveau van nucleaire productie, net op het moment dat Europa zich in alle bochten moest wringen om het Russische gas te vervangen. "We benaderen deze winter - de volgende - met sereniteit," vertelde Luc Remont, CEO van het staatsbedrijf EDF, op een bedrijfsconferentie georganiseerd door de werkgeversorganisatie Medef. Het ziet er echter naar uit dat de stroomprijzen hoog zullen blijven in wat Remont een "oorlogseconomie" noemde.

"Het effect van de oorlogseconomie zal in 2024 niet volledig verdwenen zijn, maar het begint al aanzienlijk af te nemen", zei hij.

EDF zal de komende weken waarschijnlijk goedkopere langetermijncontracten voor 2027 en 2028 kunnen aanbieden aan groothandelsklanten, die onder de huidige meer dan EUR100 per megawattuur (MWh) zullen liggen, voegde hij eraan toe.

Patrick Pouyanne, CEO van TotalEnergies, die op hetzelfde evenement sprak, herhaalde zijn standpunt dat de olieprijs waarschijnlijk niet snel zal dalen en dat de Europese gasmarkt tot 2026 "kwetsbaar" zal blijven vanwege de afhankelijkheid van vloeibaar aardgas (LNG).

"We beginnen de winter van 2023-2024 veel beter, maar er hoeft maar ergens een fabriek kapot te gaan om ons de gevolgen te laten voelen," zei Pouyanne.