In april 2021 keurde de regering goed dat meer dan 1 miljoen ton bestraald water van de site na behandeling in de oceaan zou worden vrijgelaten. De regering zei toen dat de vrijlating "over ongeveer twee jaar" zou plaatsvinden.

Het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei in juli dat de regelgevende instanties het veilig achtten om het water vrij te laten, dat gefilterd zou worden om de meeste isotopen te verwijderen, maar nog steeds sporen van tritium zou bevatten, een isotoop van waterstof die moeilijk te scheiden is van water.

Het plan stuitte op hevig verzet van lokale vissersvakbonden over de gevolgen die het vrijlaten van het water zou kunnen hebben voor hun levensonderhoud. Ook landen als Zuid-Korea en China hebben hun bezorgdheid geuit.