De Mexicaanse bottelaar Arca Continental heeft donderdag de nettowinst over het vierde kwartaal boven de prognoses geboekt, geholpen door hogere volumes en verbeterde Amerikaanse marges dankzij een uitgebreid beleid van prijsverhogingen.

Arca, dat gebotteld water, frisdranken en snacks verkoopt in Noord- en Zuid-Amerika, rapporteerde een groei van 15% in de netto-inkomsten tot 4,5 miljard pesos ($265 miljoen) voor de laatste drie maanden van 2023, boven de raming van analisten van 4,1 miljard pesos volgens LSEG.

De winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) van het bedrijf bleef stabiel op 10,0 miljard pesos, iets onder de analistenraming van 10,2 miljard pesos, terwijl de totale volumes met 2% stegen.

De netto-omzet van Arca, de nummer 2 Coca-Cola bottelaar in Latijns-Amerika na Coca-Cola FEMSA, daalde met 5% over de periode tot 50,0 miljard pesos, wat lager is dan de prognose van 52,4 miljard. Zonder wisselkoerseffecten steeg de omzet met 7%.

De Mexicaanse peso steeg in 2023 met 13% ten opzichte van de dollar, waardoor de in peso luidende inkomsten van bedrijven in het hele land die producten in het buitenland verkopen, daalden.

Arca heeft de prijzen "in lijn met of boven" de inflatie verhoogd om de sterke peso en hogere materiaalkosten te compenseren.

"Onze prijsverpakkingsstrategie om voorraadhoudende eenheden met een hoge marge te realiseren, stelde ons in staat om solide financiële resultaten te boeken," zei Arca in een verklaring, wijzend op haar Amerikaanse prijsverhogingen en "geoptimaliseerde" promotie-uitgaven.

Het bedrijf verwacht haar prijsstrategie te handhaven en zal doorgaan met het aanpassen van de prijzen aan de inflatie in elk van haar markten naarmate het jaar vordert, zei Chief Executive Arturo Gutierrez tijdens een gesprek met analisten.

Dit jaar verwacht het bedrijf, aldus Gutierrez, dat het huidige momentum zal aanhouden en voorziet het "aanhoudende groei in onze belangrijkste markten, zoals Mexico, Peru en de VS".

"Over het algemeen blijft het bedrijf goede prijzen en volumes hanteren in de belangrijkste markten," schreven analisten van J.P. Morgan.

Arca verkoopt verpakte snacks zoals noten en popcorn, maar ook gebottelde dranken van merken zoals Coca-Cola, Fanta en Topo Chico. ($1 = 16,9666 Mexicaanse pesos eind december) (Verslaggeving door Sarah Morland en Noe Torres; Aanvullende rapportage door Brendan O'Boyle en Aida Pelaez-Fernandez; Bewerking door Varun H K en Leslie Adler)