TESLA, INC. 
U.S. District Judge Jacqueline Scott Corley in San Francisco was het tijdens een hoorzitting herhaaldelijk oneens met de bewering van de advocaten van Tesla dat de U.S. Equal Employment Opportunity (EEOC) geen feiten in haar aanklacht had opgenomen die haar bewering over een alomtegenwoordige onwettige rassenscheiding konden staven.
In een rechtszaak van 10 pagina's die vorig jaar werd aangespannen, stelde de EEOC dat zwarte werknemers in de Tesla-fabriek vanaf 2015 tot op heden routinematig zijn blootgesteld aan racistische leuzen en graffiti, waaronder hakenkruizen en strooien, en dat Tesla heeft nagelaten om klachten te onderzoeken.
Tesla, met miljardair zakenman Elon Musk als CEO, wordt geconfronteerd met soortgelijke claims in een aparte rechtszaak van een Californische instantie voor burgerrechten en een class action namens 6.000 zwarte werknemers. Het bedrijf heeft in alle drie de zaken ontkend dat het fout heeft gehandeld.
Raymond Cardozo, een advocaat van Tesla, vertelde Corley tijdens de hoorzitting dat de EEOC niet had voldaan aan de eis om aan te tonen dat haar claims "plausibel" waren en verder konden gaan. De rechtszaak bevatte geen namen van werknemers die gediscrimineerd zouden zijn of details over wanneer of waar in de fabriek het wangedrag plaatsvond, zei Cardozo.
Het is niet aannemelijk "wanneer iemand zegt dat elke persoon die niet van dat ras is, van 2015 tot 2024 elke (zwarte) persoon heeft gediscrimineerd," zei Cardozo.
"Dat is niet wat het zegt," antwoordde de rechter. "Het zegt dat dit racisme ... alomtegenwoordig was, zodat het een vijandige omgeving creëerde voor zwarte werknemers. Misschien is het niet waar, maar waarom is dat geen claim?"
Corley haalde een paragraaf in de rechtszaak aan waarin staat dat een onbekende werknemer de EEOC vertelde dat een zeer beledigend racistisch scheldwoord "het voorkeurswoord was van zowel zijn blanke collega's als zijn supervisors aan de productielijn".
"Dat u zijn naam niet kent, betekent niet dat het niet aannemelijk is," zei de rechter, eraan toevoegend dat Tesla meer informatie zal kunnen krijgen tijdens het ontdekkingsproces in de aanloop naar een rechtszaak.
Cardozo zei dat Tesla zonder meer details niet kon proberen om de vermeende discriminatie aan te pakken.
Corley leek onbewogen.
"Ik ben helemaal niet overtuigd, moet ik zeggen," zei de rechter.
Corley zei niet wanneer ze een uitspraak zou doen. De rechter leek ook sceptisch over Tesla's verzoek om de zaak als alternatief te pauzeren in afwachting van de uitkomst van de class action en de rechtszaak van het Californische agentschap.
In de rechtszaak van de EEOC wordt een niet nader gespecificeerde schadevergoeding geëist voor een niet nader gespecificeerd aantal zwarte werknemers, samen met een bevel om Tesla te verplichten zijn beleid te herzien dat discriminatie en vergelding verbiedt.
