Nu moet Telsa Inc Chief Executive Elon Musk bewijzen waarom hij gelooft dat Twitter 10 keer dat bedrag waard is en een sociaal mediaplatform dat hij maandenlang belachelijk heeft gemaakt, omvormen.

Eerder deze maand zei de uitgesproken miljardair: "Ikzelf en de andere investeerders betalen nu duidelijk te veel voor Twitter. Het langetermijnpotentieel voor Twitter is volgens mij een orde van grootte groter dan de huidige waarde."

Musk heeft weinig concrete details verstrekt over zijn plannen, en wat hij heeft gedeeld lijkt vergezocht of tegenstrijdig.

Dit is wat Musk, de zelfbenoemde "Chief Twit", te wachten staat volgens huidige en voormalige Twitter-medewerkers, analisten en investeerders die overwogen de deal te financieren.

X SUPER APP

Musk's grootste gok leent van China's grootste hits van de jaren 2010. "Het kopen van Twitter is een versneller voor het creëren van X, de alles-app", tweette Musk eerder deze maand.

Het idee van een alles-app, ook wel super-app genoemd, ontstond in Azië met bedrijven als WeChat, waarmee gebruikers niet alleen berichten kunnen versturen, maar ook betalingen kunnen doen, online kunnen winkelen of een taxi kunnen aanvragen. De alles-in-één dienst sprak gebruikers aan die minder keuzes hadden in een regio waar Google, Facebook en anderen werden geblokkeerd.

Musk heeft investeerders verteld dat hij van plan is er een te bouwen die premium abonnementen verkoopt om de afhankelijkheid van advertenties te verminderen, makers van inhoud in staat te stellen geld te verdienen en betalingen mogelijk te maken, aldus een bron die op de hoogte is van de zaak.

Er zijn geen super-apps in de Verenigde Staten omdat de drempel hoog is en er een overvloed aan apps is, zei Scott Galloway, co-host van tech podcast Pivot en een professor in marketing aan de New York University.

Apple Inc en Alphabet Inc's Google, die de app stores op iPhones en Android-telefoons controleren, zien zichzelf als superapps en zouden waarschijnlijk niet toestaan dat andere superapps zich ontwikkelen, aldus Galloway. De recente afwijzing door Apple van het plan van Spotify om audioboeken te verkopen is een voorbeeld van toetredingsdrempels.

"Het is niet mogelijk op dit punt in de evolutie van het mobiele internet," zei Jason Goldman, een voormalig bestuurslid van Twitter.

CONTENT MODERATIE VERMINDEREN

Huidige en voormalige werknemers die met Reuters spraken, zeiden dat de plannen van Musk om de vangrails die op alle sociale mediaplatforms gelden, te verlagen, zouden leiden tot een stortvloed van hatelijke, schadelijke en mogelijk illegale inhoud op Twitter. Het heeft al moeite met het identificeren en verwijderen van kinderporno.

Leden van het trust- en veiligheidsteam van Twitter, waaronder inhoudsmoderatoren, zullen naar verwachting tot Musks grootste banenverlies behoren, vrezen werknemers.

"Stel je een wereld voor waarin al die mensen weg zijn," zei een werknemer. "Het wordt een hel."

VOORKOMEN DAT ADVERTEERDERS VLUCHTEN

In 2019 tweette Musk: "Ik haat reclame."

Aan de vooravond van de verwachte sluiting van de deal deed hij een rechtstreeks beroep op adverteerders in een open brief tweet: "Twitter mag natuurlijk geen free-for-all hellscape worden, waar alles gezegd kan worden zonder gevolgen!... Twitter wil het meest gerespecteerde advertentieplatform ter wereld zijn dat uw merk versterkt en uw onderneming laat groeien."

Adverteerders geloven het niet.

Zij wijzen op het plan van Musk om het account van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump te herstellen als een belangrijke belemmering om geld uit te geven aan Twitter. Twitter heeft Trump permanent geschorst wegens het risico van verdere aanzetting tot geweld na de aanslag van 6 januari 2021 op het Amerikaanse Capitool.

De terugkeer van Trump kan gematigde en liberale gebruikers van zich vervreemden en daardoor grote merken wegduwen die producten op de markt willen brengen en mensen uit het hele politieke spectrum willen aanspreken, aldus Mark DiMassimo, oprichter van reclamebureau DiMassimo Goldstein.

DE WETTEN GEHOORZAMEN

Musk heeft beloofd alle vormen van vrije meningsuiting te handhaven, maar heeft ook een meer verzoenende toon aangeslagen tegenover wereldleiders die Big Tech aan banden willen leggen.

In mei zei Musk in een Twitter-video dat hij het eens was met de nieuwe regelgeving voor digitale media van de Europese Unie, die Big Tech zal dwingen meer te doen tegen illegale inhoud of boetes riskeren die kunnen oplopen tot 6% van de wereldwijde inkomsten, in een van de strengste benaderingen ter wereld om online inhoud te reguleren.

Regelgevers in heel Azië verscherpen ook de juridische aanpak van socialemediaplatforms en gelasten de verwijdering van inhoud die zij illegaal achten, waaronder uitingen van politieke dissidenten.

In India heeft Twitter een "geraffineerde strijd" gevoerd met de overheid om de vrijheid van meningsuiting online te beschermen, en deze strijd zou in gevaar komen met Musk aan het roer, aldus Goldman.

Tesla's groeiende activiteiten in China, waar het vorig jaar 14 miljard dollar genereerde, zouden Twitter ook in gevaar kunnen brengen, aldus Goldman, het voormalige bestuurslid van Twitter.

"Het idee dat hij degene is die contact onderhoudt met de Chinese overheid en mogelijk informatie over gebruikers overdraagt, is erg beangstigend," zei Goldman.

Twitter beschikt over deskundigen die gegevensverzoeken van regeringen beoordelen, maar Musk heeft zijn minachting voor deze deskundigen getoond, zei hij.

"Of Trump nu wel of niet terugkomt, ik denk dat dat een spelletje is," zei Goldman. "Maar wat er feitelijk gaat gebeuren is dat het IP-adres van een dissident op de vloer komt te liggen."