De volgende fase van de strategie van de Britse supermarkt Sainsbury's is erop gericht om voort te bouwen op het momentum van het sterke jaar 2023, waarin het naar eigen zeggen klanten terughaalde van de discounters Aldi en Lidl, die in handen zijn van de Duitsers, met scherpere prijzen.

Chief Executive Simon Roberts zal op 7 februari de strategie-update van Sainsbury presenteren, waarbij beleggers en analisten verwachten dat hij een nieuw doel zal stellen voor kostenbesparingen om zowel betere prijzen als een loonsverhoging van 9% voor 120.000 werknemers vanaf maart ter waarde van 200 miljoen pond (254 miljoen dollar) te financieren.

"Ze hebben heel goed werk geleverd om de efficiëntie van het bedrijf te verbeteren, ik verwacht daar meer over te horen," zei een van Sainsbury's 30 grootste aandeelhouders.

Analisten en beleggers verwachten dat Roberts details zal geven over mogelijkheden voor winstgroei, zoals in de detailhandel in media, en mogelijk wat margevoorspellingen zal doen.

Gezien de sterkere balans van Sainsbury verwachten zij ook dat Roberts plannen zal aankondigen om te beginnen met de inkoop van eigen aandelen, waarbij analisten van Barclays zeggen dat het bedrijf het zich kan veroorloven om tot 300 miljoen pond per jaar uit te geven.

Sainsbury's heeft al gezegd dat het zijn bankactiviteiten zal afbouwen en in plaats daarvan financiële producten via derden zal aanbieden.

Roberts lanceerde zijn "Food First" strategie in 2020, kort nadat hij CEO werd, die de inspanningen van Sainsbury's concentreerde op haar kernactiviteiten, met een focus op betere waarde, productinnovatie en service. Volgens onderzoeker Kantar heeft de groep een aandeel van 15,7% in de Britse levensmiddelenmarkt van 229 miljard pond, na alleen Tesco.

De strategie is succesvol gebleken en heeft de groep geholpen om de pandemie en een voortdurende crisis in de kosten van levensonderhoud het hoofd te bieden.

Sainsbury's aandelen stegen in 2023 met 39%, maar zijn dit jaar gedaald door zorgen over de vooruitzichten voor algemene goederen.

De groep profiteert van het afstemmen van de prijzen van Aldi op meer dan 550 belangrijke artikelen en het aanbieden van betere prijzen aan leden van haar populaire Nectar loyaliteitsprogramma, gefinancierd door 1,3 miljard pond aan kosten uit het bedrijf te halen in de drie jaar tot eind maart.

De voltooiing van dat programma betekent dat het bedrijf in de afgelopen tien jaar 2,5 miljard pond aan kosten heeft bespaard.

In een toespraak vorige maand, na het melden van een robuuste kersthandel in voedingsmiddelen, zei Roberts dat de strategie-update zou gaan over "hoe we blijven voortbouwen op ons momentum".

"We blijven gebieden vinden waar we het plafond nog niet hebben gevonden, we kunnen verder gaan, we kunnen nog beter werk leveren voor onze klanten," zei hij. ($1 = 0,7888 pond) (Verslaggeving door James Davey, Bewerking door Kylie MacLellan)