Tesco, de grootste retailer van Groot-Brittannië, ziet het consumentenvertrouwen verbeteren, aldus de baas op woensdag, waarbij hij de afnemende inflatie en de sterke werkgelegenheid als belangrijkste factoren noemde.

"Er heerst veel onzekerheid, maar ik zie een lichte verbetering in het klantsentiment en ons bedrijf staat er echt goed voor, dus over het geheel genomen voel ik me behoorlijk positief," vertelde CEO Ken Murphy aan verslaggevers nadat het supermarktconcern de jaarresultaten bekendmaakte.

"Het belangrijkste is dat je een afname van de inflatie en een afname van de energieprijzen ziet en dat zijn waarschijnlijk de twee belangrijkste indicatoren voor mij," zei hij.

"En op het eerste gezicht houdt de werkgelegenheid zich vrij goed."

Murphy's opmerkingen sluiten aan bij recente enquêtegegevens waaruit blijkt dat het vertrouwen van Britse consumenten in hun financiële vooruitzichten verbetert.

Een vroege Pasen stimuleerde de voedselbestedingen in Groot-Brittannië vorige maand, waardoor de detailhandelsverkopen het meest stegen sinds augustus, hoewel het natte weer de vraag naar tuinmeubelen, producten voor woningverbetering, kleding en schoeisel temperde, aldus het British Retail Consortium op dinsdag.

Volgens de meest recente gegevens van de sector daalde de voedselinflatie in maart tot 3,7%.

Tesco wordt echter vanaf deze maand geconfronteerd met tegenwind op het gebied van kosten door een stijging van het uurloon van winkelpersoneel met 9,1% en hogere bedrijfsbelastingen. (Verslaggeving door James Davey; bewerking door Sarah Young)