Het Indiase Tata Chemicals rapporteerde maandag een winstdaling voor het derde achtereenvolgende kwartaal, als gevolg van lagere prijzen voor natriumcarbonaat en een zwakke vraag.

Natriumcarbonaat, de grootste activiteit van het bedrijf, had vorig jaar te lijden onder de dalende prijzen van natriumhydroxide, waardoor het aantrekkelijker werd voor de silicaatmarkt dan natriumcarbonaat, wat het bedrijf ertoe aanzette om de prijzen te verlagen om concurrerend te blijven.

Het segment omvat ongeveer twee derde van het totale verkoopvolume, met de VS als grootste markt.

De geconsolideerde nettowinst daalde met 60% ten opzichte van vorig jaar tot 1,58 miljard roepies ($19 miljoen) in de drie maanden die eindigden op 31 december.

Het bedrijf dat eigendom is van de Tata Group had vorig jaar de prijzen van zijn belangrijkste producten, licht en zwaar natriumcarbonaat, twee keer verlaagd - met 3%-4% in april en met ongeveer 5,5% in augustus. De gecombineerde prijsverlagingen hebben de inkomsten in het laatste kwartaal uitgehold.

Ondertussen daalde het verkoopvolume van natriumcarbonaat met ongeveer 10% in het kwartaal, wat leidde tot een evenredige daling van de totale omzet tot 37,30 miljard roepies.

De verkoop van zout, dat goed is voor ongeveer een derde van het totale verkoopvolume van Tata Chemicals, bleef grotendeels onveranderd.

De vraag was uitdagend in de sectoren verpakkingsglas en vlakglas in Europa en Noord- en Zuid-Amerika, wat leidde tot druk op volumes en prijzen, aldus algemeen directeur en CEO R. Mukundan in een verklaring.

Tata Chemicals levert grondstoffen aan de glas-, wasmiddelen-, industriële en chemische sector.

Vorige week rapporteerde de grotere rivaal UPL een verlies op kwartaalbasis, als gevolg van een zwakke vraag en voorraadafbouw. ($1 = 83,0120 Indiase roepies) (Verslaggeving door Varun Vyas in Bengaluru; Redactie door Dhanya Ann Thoppil)