Stillwater Critical Minerals Corp. heeft resultaten aangekondigd van rhodium analyses uitgevoerd op kernmateriaal van boringen voor de uitbreiding van hulpbronnen op haar 100%-owned Stillwater West platina groepselement, nikkel, koper, kobalt en goud ("PGE-Ni-Cu-Co + Au") project in Montana, VS, grenzend aan Sibanye-Stillwater's kritische mineralen mijnactiviteiten van wereldklasse. Deze resultaten, samen met de integratie van afzettingsmodellen van het Zuid-Afrikaanse Bushveld-complex, verschaffen de onderneming en SGS Geological Services ("SGS") de resterende componenten die nodig zijn om een update te voltooien van de in oktober 2021 geïnaugureerde schatting van de reserves van de onderneming (de "2021 Resource"), waarin vijf Platreef-achtige afzettingen werden afgebakend met een totale waarde van 1,1 miljard pond nikkel, koper en goud.1 miljard pond nikkel, koper en kobalt, en 2,4 miljoen ounces palladium, platina, rhodium en goud.

Hoogtepunten van de rhodiumontdekking uit de boringen voor de uitbreiding van de reserves zijn onder meer: Veel rhodium in boorresultaten met potentieel belangrijke co-productkwaliteiten, waaronder: 0,122 g/t Rh over 7,2 meter in CM2021-01 vanaf 304,8 meter; 0,104 g/t Rh over 8,3 meter in CM2021-03 vanaf 252,2 meter; en 0,396 g/t Rh over 1,2 meter in CM2021-01 vanaf 411,6 meter. De huidige resultaten bouwen voort op soortgelijke resultaten van eerdere campagnes, die 0,103 g/t Rh over 7,9 meter in gat CM2020-05 en 0,100 g/t Rh over 6,1 meter in gat CM2007-02 opleverden. Rhodium wordt uitsluitend gedolven als nevenproduct met kwaliteiten die vaak lager zijn dan 0,1 g/t. Zuid-Afrika domineert de wereldwijde productie, en er is zeer weinig mijnaanbod in Noord-Amerika.

Sibanye-Stillwater, naast het Stillwater West-project van SWCM, is de belangrijkste producent in de VS. Aanbodbeperkingen hebben geleid tot verhoogde rhodiumprijzen sinds 2017. Tegen de huidige spotprijs van meer dan USD 12.000/oz staat 0,1 g/t rhodium gelijk aan meer dan 0,6 g/t goud- of palladiumequivalent en meer dan 1,2 g/t platina-equivalent.

Rhodium heeft een hoog smeltpunt, is zeer corrosiebestendig en is samen met platina en palladium essentieel in katalysatoren voor schonere voertuigemissies. De volledige resultaten van de 14-hole uitbreidingsboorcampagne, die bestond uit brede step-outs in drie van de vijf afzettingen die in de 2021 Resource zijn gedefinieerd, worden door SGS verwerkt in de bijgewerkte blokmodellen. De resultaten blijven een indrukwekkende kwaliteit en omvang aantonen, met brede intervallen met opeenvolgende hogere waarden binnen zeer brede bulk-tonnage-rangintervallen, waaronder: 13,2 meter van 2,31% Ni, 0,35% Cu, 0,115% Co, en 1,51 g/t 4E (Pt+Pd+Au+Rh) vanaf 37,6 meter en binnen 400,8 meter continue mineralisatie in boring CM2021-05; 44,1 meter van 0,57% Ni, 0,34% Cu, 0,045% Co, en 0,74 g/t 4E vanaf 37,6 meter en binnen 400,8 meter continue mineralisatie in boring CM2021-05.74 g/t 4E vanaf 32,8 meter en binnen 367,6 meter continue mineralisatie in gat CZ2021-01; en 50,2 meter van 1,05 g/t 4E plus 0,19% Ni en andere waarden binnen 728,1 meter continue mineralisatie in gat CM2021-01.

Metallurgische tests door AMAX bevestigden de terugwinning van rhodium samen met palladium en platina bij voorlopige flotatietests op schaal in het gebied van de CZ-afzetting in het begin van de jaren zeventig. Eerder door het bedrijf gerapporteerd werk omvatte resultaten van oppervlakte monsters tot 5,78 g/t Rh bij het HGR doel in het Iron Mountain gebied, en 1,07 g/t Rh bij Chrome Mountain in verkenningsprogramma's van rotsmonsters. Vroege resultaten voor andere zeldzame platinagroepelementen ("PGE") tonen potentieel voor extra waarde van iridium, osmium en ruthenium, die vaak samen voorkomen met platina, palladium en rhodium in Stillwater West.