STARLUX Airlines (SJX) heeft haar eerste A350-900 in ontvangst genomen in het hoofdkantoor van Airbus in Toulouse, Frankrijk. De leveringsceremonie werd geleid door STARLUX Airlines voorzitter K.W. Chang en CEO Glenn Chai, die beiden opgetogen waren over deze nieuwe mijlpaal. Chang arriveerde in Toulouse om deel te nemen aan het leveringsproces en om persoonlijk de nieuwe A350-900 terug naar Taiwan te vliegen.

Het vliegtuig zal naar verwachting aankomen op Taiwan Taoyuan International Airport om 15.00 uur op 29 oktober plaatselijke tijd. De levering van B-58501 is de eerste van de achttien A350's die STARLUX heeft besteld en zal volgens plan in januari volgend jaar in gebruik worden genomen na het goedkeuringsproces en de vereiste opleiding van de bemanning. Dit jaar zal er nog een A350-900 aan de vloot worden toegevoegd.

De A350-900 zal aanvankelijk naar grote steden in de regio Azië-Pacific vliegen en in april 2023 van start gaan met vluchten naar Los Angeles. De A350-900 wordt aangedreven door twee Rolls-Royce Trent XWB-motoren, de grootste van de vermaarde Trent-familie van Rolls-Royce en de meest efficiënte grote vliegtuigmotor van dit moment. De motor is speciaal ontworpen en geoptimaliseerd voor de Airbus A350-familie en draagt bij aan de verbetering van het brandstofverbruik van de A350 met 25% en helpt de totale geluidsvoetafdruk van het vliegtuig te verminderen.

Net als voor de huidige vloot A330neo's heeft STARLUX ook voor alle A350-vliegtuigen met Rolls-Royce-motoren een langlopende TotalCare-serviceovereenkomst getekend, waarmee het partnerschap van de luchtvaartmaatschappij met de fabrikant van straalmotoren verder wordt versterkt. De A350 van STARLUX is de eerste A350 die wereldwijd First Class aanbiedt. Het is gemaakt van ongeveer 70% geavanceerde materialen zoals koolstofvezel en heeft de laagste CO2-uitstoot in zijn klasse. Het is ook het eerste vliegtuig in de regio Azië-Stille Oceaan waarin de nieuwste evoluties zijn geïntegreerd, waaronder verbeteringen van de prestaties en ook van de Airspace-cabine.

In vergelijking met andere A350's die momenteel in gebruik zijn, heeft de nieuwe A350-900 voor STARLUX een cabine die 4 inch breder en 35 inch langer is, waardoor er meer ruimte is voor de passagiers in alle klassen, en ook grotere kombuizen voor het cabinepersoneel. Het vliegtuig beschikt ook over de allernieuwste elektrische dimbare ramen, die 99,99% van het zichtbare licht tegenhouden en twee keer zo snel schakelen als de vorige generatie. Het vliegtuig van STARLUX is de allereerste A350 die deze nieuwe ramen in gebruik neemt.

Bovendien is STARLUX ook de eerste luchtvaartmaatschappij die dynamische secundaire lichtpanelen installeert op een A350. Drie bewegende panelen bij twee deuropeningen en helemaal aan het einde van de Business Class, tonen verschillende vormen van keramiek met bladeren die geleidelijk uitgroeien om de passagiers zich thuis te laten voelen. Aangezien de A350-900 langeafstandsroutes zal vliegen, kunnen de cabines van STARLUX worden aangepast met sfeerverlichting, afhankelijk van het stadium van de vlucht.

U kunt ook kiezen uit drie seizoensthema's: Lunar New Year, White Christmas en Moon Festival. De premium indeling in vier klassen heeft vier stoelen in First Class, 26 in Business Class, 36 in Premium Economy Class en 240 in Economy Class. STARLUX is de eerste luchtvaartmaatschappij in Taiwan die First Class aanbiedt.

First Class suites zijn gebouwd met een 60-inch deurwand, zodat de passagiers een persoonlijke suite in het vliegtuig hebben. Een persoonlijke kleerkast is voorzien om bagage op te bergen. Business Class-stoelen hebben een deur van 48 inch en een gezellige lamp die voor warmte zorgt.

Stoelen in zowel First als Business Class kunnen worden omgebouwd tot een volledig plat bed, en zijn ook voorzien van een "zero gravity"-functie voor extra comfort en ontspanning. Stoelen in de Premium Economy Class zijn speciaal ontworpen met een beensteun en voetsteunbalk. Om beenklachten in Economy Class te voorkomen, is de dikte van elke stoel verminderd en opnieuw ontworpen met een unieke S-vorm voor meer beenruimte.

Het inflight entertainment van de A350 is naar een nieuw niveau getild. Voor First Class is elke stoel uitgerust met een 32-inch 4K-scherm, terwijl Business Class kan genieten van 4K-resolutie met een 24-inch scherm. Ook passagiers in Premium Economy Class en Economy Class kunnen genieten van 4K-resolutie met respectievelijk een 15,6-inch scherm of een 13-inch scherm.

Bovendien kunnen alle passagiers op de A350-900 gebruikmaken van Bluetooth om hun eigen koptelefoon aan te sluiten. Om de eerste levering van de A350-900 door STARLUX te vieren, evenals de opname van drie Airbus-vliegmodellen in haar vloot, werkte STARLUX samen met Airbus en het professionele productieteam Master Films om Airbus-testvluchten te maken en zo een air-to-air video van alle drie de modellen tijdens de vlucht op te nemen. STARLUX is ook de enige luchtvaartmaatschappij van de afgelopen jaren die een formatievlucht heeft gemaakt met alle drie de Airbus-modellen: A321neo, A330neo en A350.

Het was een ingewikkeld proces, waarbij het bijna een jaar duurde om de opnamedetails af te ronden. STARLUX, Airbus en Master Films bespraken uitgebreid de concepten van de video, waaronder de formaties van de vliegtuigen, de opnamehoeken en het vluchtpad. Om de ongekende missie perfect uit te voeren, heeft Airbus zijn meest ervaren piloten aangesteld om de vliegtuigen te besturen.

De air-to-air opnames promoten niet alleen STARLUX, maar ook de liefde voor de luchtvaart zelf, en zetten een nieuwe standaard voor air-to-air opnames. STARLUX is een nieuwe fase ingegaan met de levering van de nieuwe A350-900. Met de toevoeging van nog een A321neo - B58211 die morgen wordt geleverd, zal STARLUX beschikken over elf A321neo's, vier A330neo's en één A350-900.

Tegen het einde van het jaar zullen er nog eens twee A321neo's en een extra A350-900 worden geleverd, waardoor de capaciteit van STARLUX zal toenemen naarmate de maatschappij zich voorbereidt op vluchten naar markten buiten Azië. Met de heropening van de grens van Taiwan en de levering van meer vliegtuigen zal STARLUX meer passagiers een luxueuze service kunnen bieden en het netwerk uiterst efficiënt kunnen uitbreiden.