Star Diamond Corporation kondigt aan dat, na de onlangs aangekondigde transactie met Rio Tinto Exploration Canada Inc. ("RTEC") waarbij Star Diamond is overeengekomen om het volledige belang van RTEC in de Fort à la Corne Joint Venture te verwerven, het technische team van Star Diamond zich nu weer richt op het technische onderzoek en de evaluatie van het Star - Orion South Diamond Project, met het oog op een toekomstige ontwikkelingsbeslissing. Het eerste werk is gericht op het opstellen van een herziene schatting van de minerale reserves voor het Star-Orion South Diamond Project, die de basis zal vormen voor een bijgewerkte pre-haalbaarheidsstudie ("PFS"). De PFS-studie zal een haalbaarheidsstudie mogelijk maken, waarop een productiebeslissing kan worden gebaseerd.

De herziene schatting van de minerale reserves voor de kimberlieten Star en Orion South zal de diamantgegevens van de Star-sleuf integreren, waardoor de frequentiecurven van de diamantmaten voor beide kimberlieten zullen worden verbeterd. De beperking van het risico in de diamantprijsschatting voor Orion South: de Preliminary Economic Assessment ("PEA") van 2018 toonde aan dat het economisch efficiënt is om de Orion South kimberliet als eerste te ontginnen. Orion South heeft echter een aanzienlijk kleiner evaluatiediamantenperceel dan Star, wat enig risico toevoegt aan de diamantprijsschatting voor Orion South.

Het bedrijf gelooft dat er mogelijkheden zijn om het risico in de diamantprijsschatting voor Orion South te beperken, zonder dat er extra bulkmonstername nodig is om een groter diamantevaluatieperceel te verkrijgen. De scoping van een bijgewerkte PFS staat gepland om vroeg in het eerste kwartaal van 2024 te beginnen. Deze ontwikkelingen zullen waarschijnlijk leiden tot de mogelijkheid om de bijgewerkte PFS binnen een tijdsbestek van twee jaar te voltooien en de haalbaarheidsstudie kort daarna.

Het bedrijf verwacht dat deze belangrijke studies voltooid zullen worden tegen aanzienlijk lagere kosten dan eerder was voorzien. Herziene schatting van de minerale reserves: Het doel van de herziene schatting van de minerale reserves is om alle boringen en diamantresultaten te integreren die onlangs door de Fort à la Corne Joint Venture zijn gegenereerd, met archiefgegevens die gebruikt zijn om het geologische model op te bouwen dat de basis vormt van de schatting van de minerale reserves. Belangrijk is dat de diamantpakketten uit de tien Trench Cutter ("TC") boringen op de Star kimberliet geborgen werden in een efficiënte, moderne Bulk Sampling Plant ("BSP") die een uitstekende diamantvrijmaking en -terugwinning garandeert.

De BSP bevat hogedrukmaalwalsen die ervoor zorgen dat de kleine diamanten (1-6 millimeter) die in het kimberliet opgesloten zitten, worden vrijgemaakt en vervolgens worden teruggewonnen door een efficiënte Dense Media Separator die in hetzelfde smalle bereik van 1 tot 6 millimeter werkt. De kleine diamanten (+1, +3 en +5 DTC) uit de Early Joli Fou ("EJF") kimberlieteenheid van zowel Star als Orion South bevatten aanzienlijke proporties D gekleurde octahedrale diamanten, die een aanzienlijke waarde hebben (US$30 -US$50 per karaat), wat ongewoon hoog is voor deze kleine diamanten. De integratie van de TC-diamantgegevens in het evaluatieperceel is bedoeld om de diamantkwaliteit en -prijs te versterken die gebruikt worden in de schatting van de minerale bron.

Het doel van dit werk is om tegen het einde van het tweede kwartaal van 2024 een nauwkeurig begrensde schatting van de minerale reserves op te stellen. Deze herziene schatting van de minerale reserves zal een betere basis vormen voor de herziene PFS. Orion South Diamantprijs: Orion South heeft een ondiepere deklaag (Orion South 100 meter, Star 140 meter) en een hogere diamantkwaliteit (Orion South 17 cpht, Star 10 cpht) kimberliet in direct contact met de deklaag, die beide zorgen voor een snellere toegang tot cashflow na het verwijderen van de deklaag in een toekomstige mijn.

Bijgevolg toonde de PEA aan dat het economisch efficiënt is om Orion South eerst te ontginnen. Er is echter een aanzienlijk verschil in de grootte van de evaluatiediamantpakketten die zijn gewonnen uit de EJF, de belangrijkste economische eenheid in zowel Star als Orion South. Het evaluatieperceel van Orion South omvat slechts 1.399 karaat, in tegenstelling tot het EJF-perceel van Star van 7.122 karaat.

Om met de mijnbouw op Orion South te kunnen beginnen, moet het risico dat verbonden is aan de schatting van de diamantprijs op een kleiner evaluatieperceel worden beperkt. De onderneming is van mening dat de grote overeenkomsten tussen de kimberlietgeologie en de diamantpercelen van Star en Orion South een betere schatting van de diamantprijs van Orion South mogelijk maken. De onderneming heeft een plan ontwikkeld om een diepgaand onderzoek uit te voeren naar de mate van gelijkenissen tussen de Star en Orion South EJF diamantpopulaties, met als doel het risico in de schatting van de diamantprijs voor het Orion South EJF diamantperceel te beperken.

Het doel van dit onderzoek is om de diamantprijs van Orion South nauwkeurig te schatten zonder dat er extra bulkmonsters moeten worden genomen, wat zowel duur als tijdrovend is. Het vertrouwen dat gegenereerd wordt in de diamantprijs van Orion South zal bijdragen aan de nauwkeurigheid van de schatting van de minerale hulpbronnen. Bijgewerkte PFS: De scoping van een bijgewerkte PFS staat gepland om begin 2024 te beginnen, waarbij het eerste werk gericht zal zijn op het bijwerken van de hydrogeologische en geotechnische modellen, naast het beheer van fijne deeltjes in het proceswater van de fabriek.

Veranderingen in de milieuwetgeving sinds de PEA vereisen dat het diepe grondwater dat uit de Mannville-sedimenten wordt gepompt om de open groeves van een toekomstige mijn te stabiliseren, op een andere manier wordt afgevoerd. Geotechnisch werk zal zich richten op de engineering van puthellingen, met name in delen van de deklaag, om steilere puthellingen te garanderen en, als gevolg daarvan, een aanzienlijke vermindering van de deklaagverwijdering. De verwerking van sommige kimberlietlagen van Orion South resulteert in proceswater van de fabriek waaruit de fijne deeltjes niet snel of gemakkelijk bezinken.

Er zal onderzoek worden gedaan naar de mechanische scheiding van de fijne deeltjes en de toekomst van een gebied voor het beheer van de fijne deeltjes, aangezien dit het gebruik van "residubekkens" tot een minimum zal beperken. Belangrijke delen van het werk dat is voltooid voor de PEA van 2018, waaronder de mijnbouwmethode, het ontwerp van de procesinstallatie, de lay-out van de locatie en de infrastructuur, kunnen worden bijgewerkt en opgenomen in de bijgewerkte PFS.