Star Diamond Corporation geeft een overzicht van het werk dat werd voltooid door Rio Tinto Exploration Canada Inc. ("RTEC") op het Fort à la Corne Project. Van juni 2017 tot juni 2022 heeft RTEC op twee fronten uitgebreide exploratie- en evaluatieanalyses uitgevoerd op het FalC Project: De succesvolle voltooiing en kalibratie van een trench cutter bulk sampling en macrodiamant recovery programma op Star Kimberlite, met het oog op uitbreiding van dit programma naar de Orion South Kimberlite; en Een apart team van RTEC geologen voerde het Orbit exploratieprogramma uit, met als doel het prioriteren van de diamantvooruitzichten van alle andere kimberlieten die deel uitmaken van het FalC Project. RTEC voerde ook gedetailleerde mijnbouwstudies uit voor de toekomstige ontwikkeling van diamantmijnen op de Star, Orion South en Orion North kimberlieten.

Veel van de conclusies van deze mijnbouwstudies bevestigen het werk dat eerder door Star Diamond werd voltooid. De belangrijkste punten uit de RTEC-studies zijn De continue en opeenvolgende mijnbouw van diamanten uit Orion South, Star en Orion North over een periode van zeventig jaar; De mogelijkheid om stabiele puthellingen te behouden in de Fort à la Corne Kimberlites door het gebruik van muurversteviging en ontwatering; Analyse uitgevoerd door RTEC schat dat, op basis van de momenteel beschikbare groottefrequentieverdeling ("SFD") voor de EJF kimberliet binnen de Star Kimberliet, een 222.000 ton monster van de EJF waarschijnlijk 101 Specials (+10.8 karaat) en één uitzonderlijke diamant (+100 karaat) op; en RTEC bevestigde dat het TC EJF diamantperceel een aanzienlijk aandeel type IIa diamanten bevat (29% type IIa +9 DTC). Star Trench Cutter Bulk Sampling en Diamond Recovery RTEC heeft Bauer Maschinen GmbH ("Bauer") ingehuurd om een Bauer BC 50 Cutter aan te passen om kimberliet te bemonsteren op diepten tot 250 meter onder het oppervlak.

De sleuvenfrees ("TC") heeft een rechthoekig profiel van 3,250 meter bij 1,575 meter (3,200 bij 1,525 meter boorgereedschap plus 25 millimeter overloop rondom). De sleuven werden uitgegraven met behulp van de op maat gemaakte Bauer BC 50 Cutter gemonteerd op een Bauer MC 128 Duty-cycle Crane. Het kimberliet dat door de frees werd uitgegraven, werd in een slurry naar de oppervlakte gepompt en kimberlietfragmenten tussen +1,0 en 80,0 mm werden door de kimberlietscheidingseenheid uit de slurry gehaald.

Deze kimberlietfragmenten werden verzameld in kubieke meter bulkzakken en door RTEC in een on-site opslagruimte bewaard totdat ze verwerkt konden worden in de nieuw gebouwde Consulmet Bulk Sampling Plant ("BSP"). De BSP bevatte een modern diamantherwinningsflowsheet met een TOMRA XRT sorter om diamanten tussen 6,0 en 25,0 mm terug te winnen en een Dense Media Separator ("DMS") met een smal bereik om de kleine diamanten tussen 1,0 en 6,0 mm terug te winnen. Het BSP bevatte ook maalwalsen onder hoge druk ("HPGR") om ervoor te zorgen dat de diamanten van +1,0 mm uit het afval van +6,0-25,0 mm van de XRT-sorteerder werden vrijgemaakt.

RTEC boorde met succes tien TC-gaten in de Star Kimberlite en produceerde het totale Early Joli Fou ("EJF") diamantperceel dat in de tabel hieronder wordt weergegeven in vergelijking met EJF-pakketten die werden geproduceerd uit de vorige Star Kimberlite Underground en Large Diameter Drill ("LDD") programma's: Het TC EJF-diamantperceel heeft een betere diamantkwaliteit dan het LDD-programma en de TC-kwaliteit komt dicht in de buurt van die voor de Underground. De aanzienlijke toename in stenen per ton voor het TC diamantperceel is een functie van de verbeterde terugwinning van kleine diamanten door de moderne flowsheet van het BSP. RTEC ontwierp dit BSP specifiek voor de effectieve vrijmaking van kleine stenen door de HPGR en hun efficiënte terugwinning als gevolg van het smalle bereik (1,0-6,0 mm) van de DMS. De kleine diamanten (+1DTC, +3DTC & +5DTC) van Star en Orion South zijn van hoge kwaliteit en kleur en hebben bijgevolg een aanzienlijke waarde: USD 30 tot USD 50 per karaat, in tegenstelling tot de gebruikelijke USD 5 tot USD 10 per karaat.

Dit efficiënte herstel van deze kleine stenen verbetert de diamant SFD aanzienlijk en zal bijdragen aan de totale diamantkwaliteit voor Star en Orion South in de op handen zijnde herziene schatting van de minerale bron. Het TC EJF diamantpakket bevatte 12 stenen met een hoge waarde, variërend van 4,08 karaat ter waarde van USD 5.100,00 tot 16,96 karaat ter waarde van USD 110.240,00. RTEC bevestigde dat het TC EJF diamantperceel een aanzienlijk aandeel type IIa diamanten bevatte (29% type IIa +9 DTC) en dat negen van de twaalf meest waardevolle stenen van type IIa zijn.

RTEC heeft gedocumenteerd dat alleen de Karowe Diamond Mine in Botswana en de Letseng Diamond Mine in Lesotho vergelijkbare grove diamant SFD's en proporties Type IIa diamanten hebben als de Star en Orion South Kimberlites. De meerderheid van de +100 karaat uitzonderlijke diamanten die wereldwijd worden gedolven zijn van het type IIa en slechts twee mijnen, namelijk Karowe en Letseng, produceren maandelijks +100 karaat uitzonderlijke diamanten. Twee andere diamantmijnen, Cullinan in Zuid-Afrika en Mothae in Lesotho, produceren +100 karaat uitzonderlijke diamanten op jaarbasis.

Deze slecht begrepen subpopulatie van Type IIa diamanten vertegenwoordigt slechts 2 procent van de wereldwijde productie, maar domineert de grootste diamanten met de hoogste waarde ter wereld. Deze diamanten hebben een unieke niche in de markt voor luxegoederen, die meestal niet beïnvloed wordt door wereldwijde onzekerheid en zeker niet door synthetische diamanten. Specials, groter dan 10,8 karaat, en Exceptionals, met waarden van meer dan US$10 miljoen vullen deze aantrekkelijke niche, en de Star en Orion South Kimberlites, zoals Karowe en Letseng, kunnen deze unieke stenen leveren.

Een zorgvuldige analyse door RTEC schat dat, op basis van de momenteel beschikbare SFD voor de EJF kimberliet binnen de Star Kimberliet, een monster van 222.000 ton van de EJF waarschijnlijk 101 Specials (+10,8 karaat) en één Exceptional diamant (+100 karaat) zal opleveren. Vergeet niet dat de PEA uitgaat van een ertsverwerkingssnelheid van 45.000 ton kimberliet per dag en dat er dus dagelijks Specials en wekelijks uitzonderlijke diamanten zouden moeten worden gewonnen.