Sigma Lithium Chief Operating Officer Brian Talbot verliet het bedrijf eind vorige maand, vertelde hij donderdag aan Reuters, waardoor de aandelen van de in Vancouver gevestigde mijnbouwer kelderden.

Talbot werd vorig jaar COO en hield toezicht op de activiteiten in Sigma's vlaggenschipmijn Grota do Cirilo. Zijn vertrek bij Sigma, de poster child voor de ontluikende lithiumsector in Brazilië, komt midden in een juridische strijd tussen het echtpaar dat het bedrijf tot eerder dit jaar samen leidde.

Talbot zei dat hij eind juli zijn ontslag indiende bij Sigma en dat zijn laatste dag bij het bedrijf vrijdag 29 september was. Hij gaf geen reden voor zijn vertrek.

De aandelen van Sigma noteerden rond het middaguur in New York ongeveer 10% lager.

Sigma reageerde niet direct op een verzoek om commentaar.

Vorige week meldde Reuters dat de echtscheidingsprocedure tussen Sigma Chief Executive Ana Cabral-Gardner en Calvyn Gardner, haar echtgenoot en voormalig co-CEO, tot verschillende rechtszaken had geleid, waaronder een geschil over enkele van de mineraalrechten waar Sigma mijnbouwputten wil bouwen.

Op dat moment vertelde Sigma aan Reuters dat het geschil geen invloed zou hebben op haar uitbreidingsplannen, omdat ze zei dat ze het gebied kan ontwikkelen via een "overeenkomst voor het delen van afval". Het zei ook dat de inspanningen om een koper voor Sigma aan te trekken, die op zoek is naar een overname, niet beïnvloed werden.

Gardner verliet zijn rol als co-CEO in januari en Sigma kondigde in augustus een nieuwe financieel directeur aan. (Verslaggeving door Fabio Teixeira, Redactie door Gabriel Stargardter, Brad Haynes, Susan Fenton en Rosalba O'Brien)