Saniona AB (publ) heeft aangekondigd dat het een belangrijke mijlpaal in de epilepsiepijplijn heeft bereikt met de selectie van SAN2355 als eerste klinische kandidaat in het Kv7 epilepsieprogramma. SAN2355, een subtype-selectieve activator van Kv7.2/Kv7.3 kanalen, vertegenwoordigt een veelbelovende nieuwe generatie effectieve en goed verdragen medicijnen tegen epilepsie. Saniona heeft met succes de kritieke selectiestappen doorlopen en een gunstig advies gekregen van het Europees Octrooibureau (EOB), en is nu klaar om SAN2355 naar de preklinische ontwikkelingsfase te brengen.

Wereldwijd lijden miljoenen mensen aan epilepsie, een hersenaandoening die wordt gekenmerkt door terugkerende aanvallen. Ongeveer 30% van de patiënten reageert niet op de huidige geneesmiddelen, wat benadrukt dat er nog een grote behoefte bestaat op dit gebied. Kv7-kanalen spelen een cruciale rol in het kaliumionentransport over de celmembraan van neuronen, waardoor de kans op het genereren van ongecontroleerde uitbarstingen van zenuwimpulsen wordt verkleind.

De Kv7-kanalenfamilie bestaat uit vijf subtypes, waarbij kanalen bestaande uit Kv7.2 en Kv7.3 subeenheden selectief tot expressie komen in de hersenen. Activatoren van Kv7.2- en Kv7.3-kanalen dempen effectief overactieve neuronen, wat helpt bij het voorkomen van epileptische aanvallen. Mutaties in de subeenheden Kv7.2 en Kv7.3 zijn de op één na meest voorkomende oorzaak van erfelijke, ernstige epilepsieën bij kinderen, wat het belang onderstreept van Kv7.2/Kv7.3 kanalen bij het regelen van de activiteit van zenuwcellen.

De niet-selectieve Kv7-activator retigabine heeft klinisch en commercieel proof-of-concept geleverd voor de behandeling van patiënten met resistente focale aanvallen. Het is echter van de markt gehaald vanwege samengestelde en niet-doelgerelateerde bijwerkingen.