BERLIJN (dpa-AFX) - Na de Franse aankondiging om Oekraïne te steunen met gepantserde verkenningsvoertuigen heeft SPD-leider Saskia Esken zich gedeisd gehouden over de levering van Duitse gevechtstanks. "De Duitse regering en de Duitse kanselier zijn hierover altijd in nauw overleg met partners, met vrienden - vooral natuurlijk met de Amerikanen," zei Esken donderdag in het RLT/ntv-programma "Frühstart" op de vraag wanneer Duitsland Leopard 2 tanks gaat leveren.

"Wij hebben Oekraïne vanaf het begin gesteund met wapenleveranties, dat zullen wij ook in de toekomst blijven doen, zolang het nodig is en op basis van de militaire ontwikkelingen en de behoeften."

De kanselier was "in nauw overleg met de speciale partners en vrienden", herhaalde Esken desgevraagd. "En dat zal zo blijven, en dan zullen we ook passende beslissingen nemen."

Frankrijk had Oekraïne woensdag de levering van het gepantserde AMX-10 RC-verkenningsvoertuig beloofd, waarbij het Élysée-paleis het voertuig een "lichte gevechtstank" noemde. De tank op wielen met een groot kanon wordt voornamelijk gebruikt voor verkenning.

Oekraïne is altijd uit op de levering van westerse gevechtstanks en andere wapensystemen; al maandenlang eist het land Leopard-2 tanks van Duitsland. De Duitse kanselier Olaf Scholz (SPD) wil ze echter niet alleen leveren en heeft er herhaaldelijk op gewezen dat tot nu toe geen enkel ander land soortgelijke wapensystemen heeft geleverd. De nu aangekondigde Franse tank is geen volwaardige gevechtstank zoals de Franse Leclerc of de Duitse Leopard.

Toch zien verschillende politici de stap als een verhoging van de druk op Duitsland. Johann Wadephul, ondervoorzitter van de CDU/CSU parlementaire fractie, schreef op Twitter dat Macron het politieke voortouw nam - en dat de kanselier "geen enkel argument meer had" tegen de levering van Marder infanteriegevechtsvoertuigen. Ook de voorzitter van de defensiecommissie, Marie-Agnes Strack-Zimmermann (FDP), zei dat de bal nu bij Berlijn ligt./sku/DP/jha