RedHill Biopharma Ltd. kondigt een nieuwe publicatie aan van gegevens van meerdere experimenten in het International Journal of Molecular Sciences. De gepubliceerde gegevens tonen aan dat opaganib beschermt tegen stralingsgeïnduceerde longontsteking en fibrose in een in vivo muismodel van longschade na blootstelling aan ioniserende straling, wat het potentiële gebruik aantoont als een medische tegenmaatregel tegen nucleaire bestraling en bij kankerradiotherapie. Het is bekend dat stralingsgeïnduceerde ontsteking in twee fasen optreedt ?

In een eerste ontstekingsreactie onmiddellijk na bestraling en in een vertraagde reactie die weken later kan optreden. Daarom werd in één van de experimenten specifiek gekeken naar de overleving op langere termijn met twee behandelingsvensters: 1-3 dagen na de bestraling en 31-45 dagen na de bestraling. De opaganib-groep die zowel tijdens de initiële als de vertraagde fase van de ontsteking werd behandeld, vertoonde een zeer statistisch significante verbetering van de overleving op dag 180 (60% overleving vergeleken met 10% voor de controles, p=0,008).

Behandeling met opaganib tijdens zowel de initiële als de vertraagde fase van ontsteking gaf dus de grootste verbetering in overleving. Opaganib wordt getest als een potentiële behandeling voor Acute Radiation Syndrome (ARS), na selectie door het Radiation and Nuclear Countermeasures Program (RNCP) van de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH) voor het productontwikkelingsprogramma voor medische tegenmaatregelen tegen straling. Opaganib werd onlangs ook geselecteerd voor opname in het BARDA/NIH Chemical Countermeasures screeningprogramma voor blootstelling aan zwavelmosterd.

Opaganib, een nieuwe, orale pil van kleine moleculen met een houdbaarheid van vijf jaar, is gemakkelijk toe te dienen en te distribueren, waardoor het mogelijk is om voorraden aan te leggen bij de centrale overheid voor gebruik als medisch tegenmiddel in het geval van nucleaire stralingsincidenten met massale slachtoffers of een aanval met zwavelmosterd, als het wordt goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).