QatarEnergy, een van 's werelds grootste exporteurs van vloeibaar aardgas, is gestopt met het verzenden van tankers via de Rode Zee hoewel de productie doorgaat, vertelde een bron met kennis van zaken maandag aan Reuters.

Minstens vier tankers die gebruikt werden om Qatarese LNG te vervoeren, werden in het weekend opgehouden nadat Amerikaanse en Britse troepen lucht- en zeeaanvallen uitvoerden op Jemen als reactie op Houthi-aanvallen op schepen in de Rode Zee, een deel van een route die goed is voor ongeveer 15% van het scheepvaartverkeer in de wereld.

De Al Ghariya, Al Huwaila en Al Nuaman hadden LNG geladen in Ras Laffan in Qatar en zouden naar het Suezkanaal varen, maar stopten op 14 januari voor de kust van Oman, volgens de scheepsvolggegevens van LSEG. De Al Rekayyat, die op weg was naar Qatar, stopte op 13 januari in de Rode Zee.

"Het is een pauze om veiligheidsadvies in te winnen, als de doorvaart (door de) Rode Zee onveilig blijft zullen we via de Kaap gaan," zei een bron met directe kennis van de zaak, verwijzend naar de aanzienlijk langere route rond Kaap de Goede Hoop op het zuidelijkste puntje van Afrika.

"Het is geen productiestop," voegde de bron eraan toe.

Het International Media Office van de Qatarese regering en QatarEnergy reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Reders en managers van de vier schepen, waaronder Teekay Shipping Glasgow, Pronav Ship Management, Nakilat Shipping Qatar Ltd en Shell's scheepvaart- en chartertak STASCO, reageerden ook niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Qatar, 's werelds op één na grootste exporteur van LNG, verscheepte in 2023 meer dan 75 miljoen ton van de brandstof, volgens gegevens van LSEG. Daarvan ging 14 miljoen ton naar kopers in Europa en 56,4 miljoen ton naar Azië.

Hoewel verschillende LNG-schepen sinds vorige maand van koers zijn veranderd, zijn andere schepen langs Jemen blijven varen via de Rode Zee en het Suezkanaal.

De Aziatische spotprijzen voor LNG < LNG-AS> daalden vrijdag naar een laagste punt in zeven maanden van $10,10 per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu), gesteund door gezonde opslagniveaus in zowel Europa als Noordoost-Azië.

De olieprijzen waren maandag stabiel na een stijging van 1% op vrijdag, door zorgen dat de oorlog in het Midden-Oosten de aanvoer zou kunnen verstoren.