Het Australische Qantas Airways zei dat haar voormalige CEO een loonsverhoging van 872% kreeg terwijl hij jaren aan langetermijnbonussen incasseerde bij zijn vertrek, maar voegde eraan toe dat het forse bonussen verlaagde en inhield te midden van schadelijke rechtszaken.

Alan Joyce, die begin deze maand met pensioen ging nadat een rechtszaak van de toezichthouder Qantas beschuldigde van de verkoop van tickets voor duizenden reeds geannuleerde vluchten, nam A$21,4 miljoen mee naar huis in het boekjaar 2023, volgens het jaarverslag van het bedrijf dat woensdag werd gepubliceerd.

Het grootste deel van het bedrag bestond uit op aandelen gebaseerde beloningen die Joyce mocht verzilveren nadat ze onvoorwaardelijk waren geworden, aldus het rapport. Joyce's totale salaris voor het voorgaande jaar bedroeg A$2,3 miljoen.

Qantas verlaagde een extra kortetermijnbonus voor Joyce met een vijfde van de beschikbare A$2,7 miljoen en hield deze achter in afwachting van de uitkomst van twee rechtszaken die zouden kunnen leiden tot hoge boetes en verdere reputatieturbulentie voor het bedrijf, voegde het rapport eraan toe.

"Als erkenning van de impact van de cumulatieve gebeurtenissen op de klant en het merk, heeft de raad van bestuur gebruik gemaakt van zijn discretionaire bevoegdheid om de kortetermijnbeloningen voor Joyce en andere leidinggevenden te verlagen", aldus voorzitter Richard Goyder in het rapport.

Het bedrijf kon A$8,4 miljoen aan op aandelen gebaseerde bonussen terugvorderen die Joyce in de loop van het jaar had ontvangen, maar nog niet mag verkopen, voegde het rapport eraan toe. Het bedrijf zou ook onverworven aandelenbonussen voor Joyce, die momenteel A$6 miljoen waard zijn, kunnen "terugvorderen", aldus het rapport.

Het laatste salarispakket van Joyce is een samenvatting van de anderhalf decennium dat hij het bedrijf, dat de Australische luchtvaart domineert, heeft geleid. Quantas maakte een record jaarwinst voor het jaar tot juni 2023, maar dit kwam te midden van publieke verontwaardiging over geannuleerde vluchten en onrust onder werknemers over het ontslag van 1.700 grondmedewerkers tijdens COVID-gerelateerde grenssluitingen.

De luchtvaartmaatschappij wordt geconfronteerd met een rechtszaak van de Australian Competition and Consumer Commission

rechtszaak

waarin staat dat zij de consumentenwetgeving heeft overtreden door tarieven te verkopen voor 8.000 vluchten die al medio 2022 waren geannuleerd, kort nadat de grens weer was opengegaan. Qantas heeft gezegd dat het de rechtszaak overweegt.

Het Hooggerechtshof verklaarde de ontslagen in 2020

onwettig

deze maand. Qantas moet terug naar het federale gerechtshof om te bepalen wat het moet betalen aan boetes en compensatie voor de getroffen werknemers.

"Alan ... erkende openlijk dat er elementen waren van de COVID herstart die beter beheerd hadden kunnen worden en ondernam actie om dat te veranderen," schreef Goyder in het rapport.

($1 = 1,5504 Australische dollar) (Verslaggeving door Byron Kaye in Sydney en Sameer Manekar in Bengaluru; Redactie door Rashmi Aich en Gerry Doyle)