Oliver Blume, die in september aan het roer kwam te staan, heeft de plannen ontwikkeld met de merken van de Duitse groep, die variëren van VW's en Skoda's voor de massamarkt tot high-end Audi's en Porsches.

Voorganger Herbert Diess werd geprezen als visionair omdat hij de grootste autofabrikant van Europa, waarvan het imago bezoedeld was door een schandaal over vervalsing van de uitstoot, aan een elektrische toekomst wijdde. Maar hij werd ook bekritiseerd voor zijn soms onvoorspelbare leiderschap, en in het bijzonder voor vertragingen en kostenoverschrijdingen bij softwaretak Cariad.

"Eerst is er de software en de reality check op dat gebied. Daarna moet je de software overbrengen naar de producten. Beide moeten bij elkaar passen ... Dingen die vroeger niet over meerdere jaren beslist werden, worden nu heel snel geregeld," aldus een bron dicht bij de besluitvorming van het bedrijf.

Bronnen die bekend zijn met de zaak hebben Reuters verteld dat een nieuw softwareplatform, 2.0, dat zogenaamd autonoom rijden op niveau 4 mogelijk zou maken en dat vanaf 2026 in het hele wagenpark geïmplementeerd zou worden, uitgesteld zal worden tot het einde van het decennium. Een van de bronnen voorspelde dat de start in 2028 waarschijnlijk was.

De extra tijd zal het mogelijk maken om het 2.0 platform te perfectioneren. Het 1.2 platform voor premium elektrische modellen zoals de e-Macan en Audi Q6 e-tron zal vanaf volgend jaar geïmplementeerd worden, terwijl het 1.1 platform dat momenteel gebruikt wordt voor een breder scala aan voertuigen van de groep in de tussentijd updates zal krijgen.

De kosten van de vertraging waren nog niet duidelijk, aldus de bronnen.

Handelsblatt, dat als eerste berichtte over de vergadering van de raad van bestuur van 15 december, heeft gezegd dat het concurrerend houden van software tot het einde van het decennium volgens Blume's nieuwe plannen 1 miljard euro ($1,1 miljard) zou kosten.

Volkswagen weigerde commentaar te geven.

Blume, die sinds 2015 CEO van het merk Porsche is en die rol als CEO van de groep behoudt, bekijkt ook het plan van Diess voor een nieuwe fabriek van 2 miljard euro om het elektrische Trinity-model van het VW-merk te bouwen, vertelde een bron vorige maand aan Reuters.

($1 = 0,9511 euro)