Het Japanse Panasonic Holdings boekte maandag een stijging van 42% in de operationele winst over het eerste kwartaal, gestimuleerd door een zwakkere yen en een sterkere verkoop in de auto- en energiesegmenten, terwijl het vasthield aan zijn prognose voor het hele jaar.

Panasonic, wiens energie-eenheid batterijen maakt voor Tesla Inc, zei dat de bedrijfswinst uitkwam op 90,37 miljard yen ($637 miljoen) in de drie maanden tot eind juni, bijna precies in lijn met de prognoses van analisten.

De batterij-eenheid van Panasonic, Panasonic Energy, en Subaru zeiden dat ze besprekingen waren begonnen om een samenwerkingsverband op te zetten voor de levering van batterijen voor elektrische voertuigen, dat de Japanse automaker cilindrische lithium-ion batterijen zou leveren.

De eenheid zal in het eerste kwartaal waarschijnlijk 20,8 miljoen yen aan aangepaste bedrijfswinst ontvangen uit belastingkredieten van de Amerikaanse Inflation Reduction Act, aldus Panasonic in presentatiemateriaal.

Over het geheel genomen kwam de bedrijfswinst van de batterij-eenheid in het eerste kwartaal uit op 29,5 miljard yen op niet-aangepaste basis, een stijging van meer dan 80% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, wat hielp om een minder rooskleurige prestatie in het industriële segment van het bedrijf te compenseren.

De bedrijfswinst van de industrietak die zich richt op het maken van elektronicacomponenten en -materialen daalde met 86,8% tot 3,5 miljard yen, grotendeels als gevolg van de moeilijke omstandigheden in China.

Panasonic zei dat het geen tekenen zag van een volledig herstel in de fabrieksautomatiseringssector in China, en dat het meer tijd zou kosten voor gebieden zoals servers, datacenters en ICT om zich over het algemeen te herstellen.

De industrie heeft te maken met toenemende concurrentie op 's werelds grootste automarkt, China, niet alleen door de snelle overschakeling naar elektrische voertuigen, maar ook door een voorraadopbouw van lokaal geproduceerde benzineauto's, vertelde Group CFO Hirokazu Umeda tijdens een briefing.

"De vooruitzichten zijn nog steeds moeilijk en moeilijk te voorspellen," zei Umeda over de vooruitzichten van de sectoreenheid.

Panasonic, met producten die consumentenelektronica en bezorgrobots, detectiecamera's en kassasystemen omvatten, handhaafde zijn prognose voor de bedrijfswinst voor het hele jaar op 430 miljard yen.

($1 = 141,9500 yen) (Verslaggeving door Daniel Leussink Bewerking door David Dolan en Mark Potter)