Nvidia domineert de markt voor de krachtige chips die worden gebruikt voor ChatGPT en andere AI-diensten die de afgelopen maanden de technologie-industrie hebben overspoeld. De populariteit van deze diensten heeft de waarde van Nvidia tot boven de $1 biljoen doen stijgen en heeft geleid tot een tekort aan chips dat Nvidia zegt te proberen op te lossen.

Maar ondertussen zijn techbedrijven op zoek naar alternatieven, met de hoop dat AMD een sterke uitdager zal zijn. Dat bracht MosaicML, een AI-startup die eerder deze week voor $1,3 miljard werd overgenomen, ertoe om een test uit te voeren waarbij AI-chips van AMD en Nvidia met elkaar werden vergeleken.

MosaicML evalueerde de AMD MI250 en de Nvidia A100, die beide één generatie achterlopen op de vlaggenschipchips van beide bedrijven, maar nog steeds erg gewild zijn.

MosaicML ontdekte dat de AMD-chip 80% van de prestaties van de Nvidia-chip kon behalen, grotendeels dankzij een nieuwe versie van AMD-software die eind vorig jaar werd uitgebracht en een nieuwe versie van open-source software met de naam PyTorch die in maart werd uitgebracht en die wordt ondersteund door Meta Platforms.

Hanlin Tang, chief technology officer van MosaicML, zei dat het bedrijf gelooft dat verdere software-updates van AMD die in de maak zijn, de MI250-chip moeten helpen om de prestaties van de A100 van Nvidia te evenaren.

"Voor de meeste (machine learning) chipbedrijven is de software de achilleshiel," zei Tang, eraan toevoegend dat AMD MosaicML niet heeft betaald om zijn onderzoek uit te voeren. "Waar AMD het echt goed heeft gedaan, is aan de softwarekant."

Tang zei dat MosaicML zijn hulpmiddelen, de PyTorch- en AMD-software heeft gebruikt om een groot taalmodel te trainen zonder veranderingen aan zijn codebasis te hoeven aanbrengen. Als ontwikkelaars de chips van AMD tegen de juiste prijs kunnen vinden, "kunt u hier vandaag al op overstappen ze zijn in wezen uitwisselbaar" met Nvidia-chips, zei Tang.

MosaicML verkoopt software die het voor bedrijven makkelijker maakt om AI-systemen in hun eigen datacenters te maken in plaats van te betalen voor toegang tot die systemen van aanbieders zoals ChatGPT-bedenker OpenAI. Het bedrijf zei dat het het onderzoek uitvoerde om aan te tonen dat zijn klanten chipopties hebben die verder gaan dan Nvidia.

Nvidia weigerde commentaar te geven en AMD reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.