Het stadsbestuur van Beijing heeft subsidies aangekondigd voor bedrijven die in eigen land geproduceerde kunstmatige intelligentie (AI)-chips kopen, omdat China zijn halfgeleiderindustrie wil ontwikkelen en minder afhankelijk wil worden van buitenlandse technologie.

In een document van 24 april waarin het initiatief van het Beijing Municipal Bureau of Economy and Information Technology wordt beschreven, wordt de omvang van de subsidies niet gespecificeerd.

"Bedrijven die in eigen land GPU-chips kopen voor intelligente computerdiensten zullen steun ontvangen op basis van een bepaald percentage van hun investering," bleek uit het document, verwijzend naar chips die bekend staan als grafische verwerkingseenheden (GPU's).

In het kader van het initiatief streeft de stad naar 100% zelfvoorziening op het gebied van hardware en software voor slimme computerinfrastructuur in 2027.

Zelfvoorziening op het gebied van AI-chips, die essentieel zijn voor het trainen van AI-modellen, is een dringende taak geworden voor China, nu de VS de beperkingen op de export van geavanceerde computerproducten naar het land verscherpt op grond van bezorgdheid over de nationale veiligheid.

Beperkingen die eind vorig jaar door het Amerikaanse Ministerie van Handel werden aangekondigd, verhinderden de export naar China van geavanceerde chips zoals de A800, H800 en H100 van marktleider Nvidia.

China cultiveert zijn eigen AI-chipindustrie waarin de Ascend 910-chips van Huawei Technologies alom worden gezien als een potentieel alternatief voor producten van de Amerikaanse rivaal Nvidia.

Overheidsgerelateerde entiteiten, bekend als "intelligente rekencentra", zijn de grootste kopers van binnenlandse AI-chips. (Verslaggeving door Liam Mo en Brenda Goh; Bewerking door Christopher Cushing)