Northrop Grumman Corporation heeft onlangs een kritische ontwerpbeoordeling afgerond voor zijn Tranche 1 Transport Layer (T1TL), een onderdeel van het netwerk van de Space Development Agency (SDA) in een lage baan om de aarde dat ontworpen is om vitale informatie snel en veilig te versturen naar de plaats waar die nodig is om de Amerikaanse troepen op de grond te ondersteunen. De Tranche 1 Transport Layer communicatiesatellieten zullen zorgen voor een veerkrachtig datatransport met lage latentie en grote volumes ter ondersteuning van Amerikaanse militaire missies over de hele wereld. Het netwerk is ontworpen om elementen van een geïntegreerde detectiearchitectuur met elkaar te verbinden, zal permanente, veilige connectiviteit leveren en dient als cruciaal element voor het bevorderen van de visie van het Amerikaanse ministerie van Defensie op Joint All Domain Command and Control.

SDA heeft eerder aangekondigd dat Northrop Grumman een contract heeft om het agentschap 56 satellieten te leveren, waaronder de 42 communicatiesatellieten in de Tranche 1 Transportlaag en 14 voor de Tranche 1 Trackinglaag, die een infraroodsensor bevat. Het Tracking layer programma heeft onlangs zijn preliminary design review afgerond. Northrop Grumman levert ook het grondsysteem voor zowel de Transport- als de Trackingconstellatie.