Northern Graphite Corporation kondigt de eerste boorresultaten aan van haar Lac des Iles (?LDI?)-mijn die wijzen op het potentieel om de levensduur van de enige belangrijke grafietproducent in Noord-Amerika te verlengen. Northern begon in mei met het nieuwe boorprogramma binnen het bestaande mijnbouwcontract in Lac des Iles, nadat historische studies en mijnbouwplannen grondig waren bestudeerd en een geofysisch programma vanuit de lucht een aantal doelzones op het LDI-terrein had geïdentificeerd. Tot nu toe zijn er 43 gaten geboord voor een totale lengte van 4.081 meter.

LDI levert al lange tijd aan traditionele grafietmarkten - van vuurvaste stenen voor de staalproductie tot warmtebeheer in mobiele telefoons en wrijvings- en smeermiddelen voor remmen en remvoeringen voor de wereldwijde auto-industrie. Grafiet maakt bijna de helft uit van de kritische minerale inhoud van een Lithium-Ion batterij en Northern positioneert zichzelf als een geïntegreerd mijn-naar-batterij bedrijf, inclusief plannen om Noord-Amerika's grootste fabriek voor batterijanode-materiaal te bouwen in Baie-Comeau, Quebec. De Lac des Iles-mijn produceert zo'n 15.000 ton grafietconcentraat per jaar en heeft de capaciteit om 25.000 ton per jaar te produceren.

Hoogtepunten van het programma zijn Sectie B (westelijke wand tussen put 2 en put 6): Gat F4-23-02 leverde 8,19% grafiethoudende koolstof (?Cg?) op over 7,3 m, Gat F4-23-04 leverde 7,47% Cg op over 2,6 m, 5,56% Cg over 1,2 m en 5,14% Cg over 6,7 m, en Gat F4-23-08 leverde 8,29% Cg op over 5,8 m. Zone 4 (westelijke muur van put 2): Gat F4-23-28 leverde 9,85% Cg terug over 16,95 m, gat F4-23-29 leverde 7,45% Cg terug over 23,6 m, en gat F4-23-42 leverde 9,43% Cg terug over 14,2 m. Een eerste interpretatie van de resultaten laat zien dat de geologie van Sectie B vergelijkbaar is met de Lac des Iles put 2 reserve, terwijl de eerste boringen in Zone 4 wijzen op een grotere gemineraliseerde zone ten westen en onder de huidige put dan de historisch gedolven zwerm van smalle gemineraliseerde zones binnen de put.

Onderzoek vanuit de lucht: In 2023 werd een uitgebreid geofysisch onderzoek uitgevoerd door Prospectair Geoservices uit Québec, Canada, met behulp van heliborne magnetische (MAG) en time-domain elektromagnetische (TDEM) onderzoekstechnieken met hoge resolutie. Het onderzoek besloeg in totaal 92 lijnkilometers op het LDI-landgoed en maakte gebruik van geavanceerde technologie om ondiepe en diepe geofysische doelen en structuren te identificeren. Het onderzoek heeft een aanzienlijk potentieel voor grafietmineralisatie aan het licht gebracht.

De vier meest veelbelovende exploratiedoelen zijn 5, 10, 15 en F2N en bijkomende doelen voor toekomstig werk zijn 7, 9 en tussen putten 6 en 12. De interpretatie van de onderzoeksgegevens benadrukt de invloed van noord-zuid structurele trends op grafiethoudende mineralisatie binnen het perceel. De gebieden met potentieel hoge concentraties grafietmineralen vallen samen met het geologische contact tussen de metasedimentaire gesteenten en kwartsof veldspaatgneizen.

Deze trend komt overeen met de geologie van de huidige activiteiten. Deze gebieden vertonen ook een hoge geleidbaarheid of EM-respons (hoge Tau-waarden). De onderzoeksresultaten tonen het potentieel aan van grafietmineralen ten westen van de huidige en historische mijnbouwactiviteiten.

De geïdentificeerde interessante gebieden, die gekenmerkt worden door hoge magnetische gradiënten en EM-geleidbaarheid, hebben prioriteit gekregen voor verder onderzoek en vertegenwoordigen overtuigende mogelijkheden voor toekomstig grafietonderzoek buiten het huidige 2023 exploratieprogramma.