Iveco-aandelen zonken maandag bij het beursdebuut toen CEO Gerrit Marx zei dat de op zichzelf staande Italiaanse vrachtwagenproducent een gok zou bieden op een klein maar dynamisch bedrijf met bewezen turnaround-vaardigheden.

Iveco, dat vrachtwagens, bussen, aandrijflijnen en speciale voertuigen produceert, voltooide op 1 januari zijn afsplitsing van CNH Industrial, net als grotere rivalen Daimler Truck en Traton.

Na de opening op 11,26 euro per aandeel, wat Iveco een marktwaarde geeft van 3,05 miljard euro (3,5 miljard dollar), doken de aandelen aan het eind van de ochtend 9,9% omlaag naar 10,14 euro op de beurs van Milaan.

Ondertussen bleven de aandelen van CNH, dat zich nu concentreert op landbouw- en bouwvoertuigen, vlak op 15,04 euro per stuk, na vorig jaar met 65% te zijn gestegen en onlangs een reeks recordhoogtes te hebben bereikt.

"De markt zou in de verleiding kunnen komen om CNH (off highway business) op de zeer korte termijn te bevoordelen," zei analist Monica Bosio van Intesa Sanpaolo.

De krappe vakantiehandel, waarbij de Londense markt gesloten was, betekende dat een paar dagen nodig waren om de reactie op de spin-off, die Iveco meer blootstelt aan zware concurrentie, beter te kunnen beoordelen, zeiden analisten.

Voorafgaand aan de beursnotering zei Marx dat IVECO marktaandeel aan het winnen was in lichte vrachtwagens en bussen en erin geslaagd was om zijn zware vrachtwagenactiviteiten in een "zeer goede vorm" te krijgen.

"We zijn klein, maar we kunnen heel snel handelen. We hebben bewezen dat we in slechts twee jaar volledig elektrische vrachtwagens kunnen ontwikkelen en in serie kunnen produceren," vertelde Marx aan verslaggevers.

"We zijn een beetje gek als het gaat om het inzetten van nieuwe technologieën, dat moet ook wel, want als ik werk zoals onze grote concurrenten werken, is er morgen geen Iveco meer."

Het concern, waarvan de topinvesteerder Exor is, de holding van de Italiaanse Agnelli-familie, presenteerde in november een bedrijfsplan dat zich richt op vrachtwagens en bussen met nulemissie en een belofte om zich te gedragen als een startup.

PARTNERSHIPS

Gevraagd naar IVECO's partnerschapsstrategie tijdens een ceremonie ter gelegenheid van het beursdebuut, zei Marx dat de besprekingen nu zouden worden hervat na een rustige periode vóór de beursnotering, maar dat er "niets onmiddellijk" aan de horizon was.

Iveco, dat een joint venture heeft met het Amerikaanse concern Nikola voor de productie van batterij-elektrische en waterstof zware vrachtwagens, is op zoek naar partnerschappen op het gebied van technologie, waaronder fintech, levering van onderdelen en ontwikkelingsprojecten.

"Op het gebied van zware vrachtwagens kan een partner ook helpen, niet noodzakelijk in Europa", voegde de Duitse topman eraan toe.

Iveco, de kleinste onder de grote Europese vrachtwagenproducenten, is vaak gezien als een potentieel doelwit voor fusies en overnames. Marx zei dat hij IVECO noch als een doelwit ziet, noch als een agressieve zakenman.

"We zullen partners worden, we zullen niet verkopen," zei hij.

Bosio van Intesa Sanpaolo zei dat IVECO klaar is om onafhankelijk te opereren, maar "op de middellange termijn kan haar streven naar partnerschappen met andere spelers leiden tot de afronding van fusies en overnames".

Exor, dat nu 27% van de gewone aandelen van Iveco en 42,5% van de stemrechten in handen heeft, heeft opnieuw bevestigd zich te willen inzetten voor "de ontwikkeling op lange termijn" van zowel Iveco als CNH. ($1 = 0,8821 euro) (Aanvullende rapportage door Valentina Za; Redactie door Alexander Smith)